476 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



voqu par association mnmonique par l'tat physiologique de faim, impri- 

 mant ventuellement un dplacement donn l'organisme tout entier, 

 parvienne porter celui-ci dans des rgions plus riches en substances 

 nutritives, pour que cette association mnmonique entre tat de faim et 

 allongement des pseudopodes, se maintienne et se fixe, lors mme que ces 

 pseudopodes ne serviraient plus dsormais aucune fonction nutritive 

 directe. En un mot, R. interprte le processus d'essai de Jennings comme 

 un ensemble de reproductions mnmoniques d'adaptations physiologiques 

 anciennes, lesquelles pourront tre plus ou moins adaptes la fonction 

 nouvelle. Marcel Hrubel. 



Piron (H.). - Les problmes actuels de V Instinct. On se s*entend 

 gure sur la manire de le dfinir, mais il y a plus d'accord sur la dsigna- 

 tion des actes concrets qui le constituent : les divergences ne commencent 

 que quand on fait intervenir des considrations sur la nature intime de l'in- 

 stinct. Les caractres, dont l'objectivit est constatable, rsultent d'une ten- 

 dance inne se traduisant en un acte spcifique atteignant d'emble son 

 summum de perfection. L'instinct est une activit entranant une srie d'actes 

 dont les modalits, qui ne sont entranes fatalement par aucun stimulus 

 isol, restent en rapport avec les circonstances extrieures, et subissent l'in- 

 fluence des variations du milieu. Le rflexe, au contraire, est un acte partiel 

 provoqu par certains stimulus avec une telle rigueur qu'il se montre iden- 

 tique lui-mme en toutes circonstances. Mais encore que l'instinct, le rflexe 

 n'a cette adaptation aux variations des circonstances extrieures qui carac- 

 trise l'acte intelligent. 



Entre le rflexe et l'acte intelligent, l'instinct peut fournir toutes les transi- 

 tions. Ce qui rsulte des observations de ces dernires annes, c'est qu'il 

 n'est dnu ni d'aptitude s'adapter des conditions nouvelles ni de causes 

 d'erreur, d'oubli, etc. 



Son origine a t tout aussi discute que sa nature : est-il le rsultat d'une 

 slection de variations fortuites, ou celui d'une transmission des adaptations 

 individuelles? L encore, il faut faire intervenir les deux lments, mais 

 dans des proportions qui varient avec chaque instinct en particulier. 



Enfin, on a pu constater que les instincts peuvent varier, se transformer 

 et mme disparatre. L'instinct est donc essentiellement polymorphe, et 

 l'ancienne dfinition tait beaucoup trop troite : il est galement soumis 

 la grande loi d'adaptation qui semble rgir tous les vivants et qui se mani- 

 feste par des adaptations morphologiques trs tendues (mimtismes, etc.), 

 et par des adaptations physiologiques (apparitions de scrtions digestives ! 

 non moins tendues. J. Philippe. 



