XX. THEORIES GNRALES. - - GNRALITS. 179 



Zeiller (R.). Revue des travaux de Palontogie ver/tale publis dans le 

 cours des annes 1901-1906. (Rev. gn. de Bot., XX.) [... F. Pchoutre 



Leduc (S.). Essais de biologie synthtique. La biologie, comme les 

 autres sciences naturelles, doit passer par une srie de phases, o elle est 

 successivement descriptive, analytique et synthtique. Divers essais ont t 

 tents pour reproduire les formes et les fonctions lmentaires des tres 

 vivants; les phnomnes de croissances osmotiques (Metallvegetationen) 

 sont particulirement intressants ce point de vue. L'auteur combat l'opi- 

 nion de Quincke, qui considre la croissance des vgtations mtalliques 

 comme indpendante de la pression osmotique. Les croissances osmotiques 

 se font avec absorption considrable de substance, les molcules des sub- 

 stances absorbes peuvent tre modifies; il y a limination de certains ions 

 dans le milieu extrieur. Enfin des phnomnes de diffusion peuvent repro- 

 duire tous les dtails des figures de la karyokinse. F. Vls. 



Petrucci (R.). Essai sur une thorie de la vie. (Prface de M. E. Solvay). 

 Cet ouvrage fort intressant est prcd d'une prface de E. Solvay dont 

 il convient de dire quelques mots. S. pense que la notion de raction vivante 

 lmentaire doit remplacer dans la science les hypothses formules sur la 

 matire vivante, hypothses dont le vice fondamental est d'attribuer cette 

 matire des proprits spcifiques que ne possde pas la matire brute en 

 laquelle elle se rsout pourtant en fin de compte. Cette raction prend en 

 quelque sorte le caractre d'un tre physico-chimique abstrait, qui est, dans 

 Tordre naturel, l'quivalent de ce que l'tre juridique moral est dans l'ordre 

 social. Ds lors, nous pouvons dire, conclut S., que c'est la raction qui est, 

 que c'est la raction qui vit, que c'est elle qui constitue le moi chez les in- 

 dividus et que c'est elle qu'il convient d'envisager fondamentalement dans 

 tous les problmes relatifs l'tre vivant. En somme, la raction vivante 

 lmentaire est une self-raction. Ce rapide aperu donne le ton gnral de 

 l'uvre de P. C'est la catalyse qui est la base des actes vitaux. Un catalyseur, 

 on le sait, est une substance qui, sans apparatre dans le produit final d'une 

 raction, en modifie la vitesse. Le milieu gnrateur des protoplasmes et de 

 leurs lments figurs, les plastides, est dans un tat de combinaison vir- 

 tuelle dans laquelle l'oxydation n'intervient pas. Supposons qu'on y intro- 

 duise le germe vivant; aussitt l'quilibre est rompu, des dplacements 

 lectriques se produisent, des combinaisons et des dcompositions s'accom- 

 plissent, et le roulement vital est tabli. En effet, le premier rsultat de 

 l'introduction du germe a t d'offrir l'lectricit des voies de conduction 

 ou en d'autres termes, de produire ce que Solvay appelle une odognse. Le 

 premier effet de la vie serait celui d'une action de prsence permettant la 

 raction, toujours exothermique, de se produire activement grce aux courts- 

 circuits qui sont ainsi offerts l'nergie engendre. On voit ici le lien direct 

 du fait vital avec la mise en jeu d'un phnomne de catalyse. L'odognse 

 n'est qu'un cas, particulier la chimie de l'organisme, du phnomne g- 

 nral des actions de prsence si communs en chimie minrale, et des d- 

 doublements causs par les ferments solubles en chimie organique. Bref, 

 l'tre cellulaire est une catalyse organise. L'auteur, ce propos, cite un 



