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passage de Solvay : les cellules, mme les plus simples, sont d'un ordre in- 

 finiment plus lev que le globule.de rouille. Mais que faut-il entendre par 

 l sinon que, dans la srie des temps, une raction monomolculaire est 

 devenue polymolculaire, qu'elle s'est progressivement complique et diver- 

 sifie, provoquant des associations physiques et chimiques de plus en plus 

 complexes sous l'influence de catalyseurs; hydrogne, azote, soufre, cal- 

 cium, phosphore, etc., s'introduisant peu peu, successivement et peut-tre 

 mme l'tat collodal, dans la raction, jusqu' ce que tous les lments 

 biogniques de ce que nous appelons le protoplasme finissent par y tre re- 

 prsents? La masse de fer initiale ne sera plus alors qu'une quantit n- 

 gligeable par rapport la masse des catalyseurs incorpors; elle pourra 

 mme avoir t limine entirement, l'oxydation s'tant reporte sur les 

 lments nouveaux ; elle n'en sera pas moins demeure le point de dpart 

 du systme engendr. Ces notions poses, l'auteur aborde l'tude des grandes 

 thories de la vie et montre que, dans toutes, le problme est mal pos. Puis 

 il insiste sur la vrit qu'il a dj nonce, savoir qu'il n'y a de vital que la 

 raction. Dans les milieux minraux, la raciion est simple et les cataly- 

 seurs interviennent pour permettre ou faciliter celle-ci, sans s'user ou se 

 consommer eux mmes. Comme termes ultrieurs, il faudrait envisager les 

 corps, qui, jouant ce rle d'intermdiaires, sont pourtant modifis dans une 

 certaine mesure par la raction, tels les zymases; comme terme final, les 

 tres vivants qui, accaparant de plus en plus et graduellement la raction 

 qu'ils dterminent, sont des utilisateurs de plus en plus perfectionns de 

 l'action chimique provoque. Initialement, la raction se passe donc dans le 

 milieu et, plus tard progressivement, elle se localise dans l'tre vivant apte 

 l'entretenir. Les thories astronomiques de Norman Lockyer corroborent 

 pleinement les vues de l'auteur. On constate, d'aprs Norman Lockyer, 

 qu'aux toiles les plus chaudes correspond la chimie la plus simple et que 

 ces dernires se trouvent caractrises par la prdominance de l'hydrogne 

 et du protohydrogne, tandis que les toiles du groupe le moins chaud 

 marquent comme lment prdominant dans le spectre les cannelures du 

 carbone et, un degr moins marqu, les raies d'arc des lments mtalli- 

 ques. Cette progression continue marque les diverses phases de ce que l'on 

 peut appeler provisoirement l'volution inorganique. A mesure que l'on monte 

 dans la srie des toiles chaudes, on voit les formes spectrales se simplifier 

 et rvler des formes plus simples. En remontant ainsi jusqu'aux toiles les 

 plus chaudes, on doit arriver ainsi la forme chimique primitive. L'abaisse- 

 ment graduel de la temprature donne aux corps leurs formes stables et 

 provoque l'apparition de ces lments, de plus en plus nombreux, lments 

 subalternes dont Solvay a signal l'importance et qui viennent jouer dans 

 les combinaisons nouvelles le rle de thermo-catalyseurs. Ils rendent pos- 

 sibles, aux basses tempratures nouvelles, les combinaisons qui ne pouvaient 

 s'effectuer, entre lments purs, qu'aux hautes tempratures prcdentes. 

 C'est une seconde phase de combinaison entre les lments existants. Les 

 associations diverses des lments raliss deviennent d'autant plus com- 

 plexes que les lments subalternes, intervenant parfois l'tat de traces et 

 constituant ces lgres impurets dont le rle actif est si grand dans les ph- 

 nomnes catalytiques, se multiplient. A la premire phase de constitution 

 des lments chimiques succde une seconde phase o, la priode de con- 

 stitution tant close, s'ouvre la priode d'organisation et de complexit. Elle 

 prcde immdiatement la troisime phase caractrise par la constitution 

 de la raction vivante et son volution. En rsum, on peut schmatiser 

 ainsi ces trois phases : 1 volution sidrale; 2 a) chimie absolue (chimie 



