XV. L'HEREDITE. 253 



fusion des plasmas parentaux, l'auteur la fait reposer sur une combinaison 

 chimique entre les principes immdiats qui caractrisent ces plasmas. Il 

 rappelle l'appui de cette opinion les travaux bien connus de A. Gautier 

 sur les matires colorantes des divers cpages et de leurs hybrides. 

 Passant au mendlisme, l'auteur fait un expos de cette thorie fameuse, 

 non telle qu'elle est aujourd'hui, mais telle que l'avait conue Mendel lui- 

 mme, c'est--dire sous une forme beaucoup moins complte, il est vrai, 

 mais aussi beaucoup moins absolue et, en somme, plus acceptable. Il fait 

 remarquer, d'ailleurs, que la notion capitale de la discontinuit dans les 

 caractres, de leur volution indpendante, de leur antagonisme deux 

 deux, tout cela a t dit et dmontr sur des exemples (hybrides entre Melon 

 chat et Melon Cantaloup) par le botaniste franais Sagent (1826) et d'une 

 faon non point vague et hsitante, mais parfaitement prcise et caract- 

 rise. L'auteur prsente des exemples personnels emprunts des 

 hybrides entre diverses varits d'orge et montre que les rgles de Mendel 

 s'appliquent plus ou moins selon que les varits sont proches parentes ou 

 plus loignes. Partant d'une classification de Moquin-Tandon, qu'il accepte 

 et dveloppe, B. uistingue les variations, qui suivent immdiatement les 

 conditions ambiantes ; les varits qui peuvent se perptuer par bouture, 

 sans gard la variation des conditions ambiantes, et les varits hrdi- 

 taires [races de Muquin-T.vndox), qui se reproduisent par graines. Dans ces 

 varits hrditaires, il distingue : 1" des caractres ornementaux ou autres 

 n'intressant pas la constitution fondamentale de la plante (pigmentation, 

 pilosit), 2" des modifications plus considrables, portant sur la structure, 

 la croissance et la dure des organes, et 3^ des anomalies graves (avorte- 

 ment, soudure ou multiplication ou transformation d'organes). Dans la 

 premire catgorie, l'iirdit est mendlienne ; dans la seconde, elle est 

 plutt mixte ; les anomalies montrent une disjonction des caractres, mais 

 sans les chiffres mendliens. Les conclusions constituant le dernier 

 chapitre du livre sont si originales, si importantes et si magistralement con- 

 denses que nous ne pouvons mieux faire que de les rapporter ici sinon 

 intgralement, du moins dans les termes mmes employs par l'auteur en 

 ce qui concerne les points fondamentaux. 



Aprs avoir rappel l'existence des trois sortes d'hrdit : fluctuante, 

 alternante ou mendlienne et mixte (avec, comme formes extrmes, en 

 mosaque ou unilatrale), l'auteur continue en ces termes : 



11 n'est pas sans intrt de comparer les phnomnes de l'hrdit aux 

 faits tudis en physique et en chimie... Les physiciens ont mis en vidence 

 des phases particulires dans les tensions d'un mme systme cliimique 

 qu'ils ont nommes : tat de repos, tat d'quilibre, tat de mouvement. 

 L'tat de repos est d ce que les forces actives ou puissance de transfor- 

 mat ion, sont infrieures aux forces passives ou rsistances, frottement, visco- 

 sit et autres liaisons infrieures du systme. L'analcgie avec l'tat des 

 bourgeons au repos automnal, avec l'tat des graines mrissant ou qui 

 viennent d'tre rcoltes est frappante. Malgr la temprature et l'humidit 

 convenables, les bourgeons de Lilas n'clatent qu'au printemps, bien que 

 la jeune grappe et tous les aliments ncessaires la croissance soient dispo- 

 nibles ds le mois d'octobre, la chute des feuilles... Les transformations 

 spontanes et lentes qui se passent dans la solution saline non sature en 

 prsence d'un excs de sel, celles qui se produisent dans la maturation du 

 bourgeon et de la graine peuvent tre acclres par les mmes moyens. 

 L'vaporation rapide par un courant d'air puissant qui enlve une certaine 

 quantit d'eau met la dissolution dans l'tat d'quilibre physique prpara- 



