XVJI. ORIGINE DES ESPECES. 311 



ques, elles ont t utilises comme engrais, comme aliments (cellulose), 

 comme agglutinants, apprtants, solvant des graisses ou bases de savons, etc. 

 La concentration des lments absorbs par les plantes marines n'est en 

 rien proportionnelle celle de ces mmes substances dans la mer; ainsi, les 

 Algues sont plus riches en potasse qu'en soude, bien que l'eau de mer 

 soit ."jOO fois plus riche en soude qu'en potasse. D'autre part, certaines Ch- 

 nopodiaces rclamant non l'eau de mer, mais le voisinage de la mer, 

 concentrent dans leurs tissus beaucoup plus de soude que de potasse et sont 

 une source importante de CO^Na-. Il importe, dans le traitement des go- 

 mons, de ne pas dtruire des substances utilisables pour en obtenir une 

 seule, comme on l'a fait jusqu'ici en incinrant les algues dessches pour 

 traiter seulement leurs cendres. Zostres (Gramines de la forme 

 des Naadaces) formant des prairies sous-marines dans les estuaires peu 

 agits. Utilisation : 1 comme matire d'emballage, trs lgre, ininflamma- 

 ble, imputrescible et peu coteuse, 2 comme pte papier, 3'^ comme 

 cellulose nitre, 4 comme engrais contenant une quantit intressante de 

 potasse et de matires organiques. Algues rouges (Flon'des). La plus 

 importante est le Chondrus crispus (lichen carragheen, petit gomon, go- 

 mon fris). Dessch et blanchi, il se transforme entirement en glose par 

 traitement l'eau chaude, et se prend en gele au refroidissement. Par ses 

 proprits il est utilis comme paississant dans les apprts, les couleurs, 

 etc., et pour former une glatine vgtale ayant tous les usages del gla- 

 tine animale. Une plante voisine, la Graeilaria Uchenoides, fournit l'agar- 

 agar bien connu. Algues brunes. L'auteur s'tend longuement sur les 

 algues brunes, dont l'utilisation est beaucoup plus importante que celle des 

 prcdentes. Les plus intressantes sont les Laminaries, ou algues de fond, 

 plus riches que les Fiicaces, ou algues de rive. Mais il n'y a, entre les deux 

 sortes, que des diffrences quantitatives. L'auteur indique tous les traite- 

 ments faire suivre aux Laminaires pour .en extraire les produits utilisa- 

 bles. Ces traitements se ramnent : 1 un lessivage par l'eau acidule 

 faible, qui extrait tous les sels, d'o on peut extraire la potasse, l'iode et le 

 brome par les procds connus ; ce qui reste consiste en une fine trame de 

 cellulose contenant une substance organique, Yalgine, qui se comporte 

 comme un acide faible et retient une faible partie de l'iode et du brome. On 

 spare ses lmeats inorganiques par un traitement avec de l'eau oxy- 

 acidule. L'algine, mlange la cellulose et diverses autres substances 

 organiques en quantit faible, constitue l'algine brute immdiatement uti- 

 lisable pour l'alimentation des animaux. En traitant cette algine brute par 

 les alcalis, y compris ceux qui ont pour base la magnsie, on la transforme 

 en un alginate alcalin soluble qui peut tre utilis de deux manires : 1" 

 l'tat dissous, on peut utiliser les proprits remarquables du produit pour 

 en faire des agglutinants, des apprtants, des mordants pour la teinture, des 

 savons utilisables l'eau de mer, l'alginate de Mg n'tant pas insoluble, des 

 dsincrustants pour les chaudires, des mulsionnants pour les huiles, etc. ; 

 2'' ces solutions, acidifies ou traites par des sels de minraux lourds, don- 

 nent un coagulum qui ne peut plus tre dissous par une nouvelle interven- 

 tion des alcalis, d'o la possibilit d'en faire des impermabilisants, des 

 vernis, des agglomrants, particulirement utiles pour la fabrication des 

 briquettes. Pour ce dernier usage, on emploie l'alginate de soude la dose 

 trs faible de 2 %, mlang sous forme sche au poussier, puis on ajoute de 

 l'eau et on comprime ce mortier en briquettes. L'alginate de soude se trans- 

 forme au contact de la chaux du charbon en un ciment d'alginate de chaux, 

 trs solide et insoluble. Ces briquettes offrent sur celles fabriques avec 



