320 L'ANNEE BIOLOCHQUE. 



auxquelles on s'adresse et suivant les conditions physiologiques ou de milieu 

 dans lesquelles elles se trouvent places. L'auteur procde cet gard une 

 longue et patiente analyse exprimentale en examinant le comportement 

 d'animaux appartenant de nombreuses espces et privs entirement ou 

 partiellement de divers ganglions, et en expliquant les contradictions appa- 

 rentes auxquelles on se trouve conduit si l'on se borne observer les faits 

 isolment (expriences de Schmidt, de Holmes, etc ), au lieu d'en embrasser 

 l'ensemble. La dcapitation, la lsion des centres par piqre, le vernissage 

 des yeux pour supprimer les excitations lumineuses sont les moyens exp- 

 rimenlaux qui permettent l'auteur de modifier le fonctionnement du 

 systme nerveux et de voir quelles seront les consquences de ces modifi- 

 cations sur l'immobilisation rflexe ou sur son rflexe antagoniste. 



Les rsultats de ces expriences amnent R. conclure que les excita- 

 tions sensorielles (passant par les organes des sens cphaliques, les yeux 

 spcialement) neutralisent des degrs divers, les excitations immobili- 

 santes. Suivant le cas, l'immobilisation sera possible et plus ou moins 

 durable, o trs difficile, mme impossible. C'est ainsi que par le vernissage 

 des yeux qui amne la suppression de l'excitation sensorielle qui leur est 

 propre on facilite ou ou augmente l'effet des excitations sensitives immobi- 

 lisantes (manant de la sensibilit gnrale). 



L'ensemble des donnes prcdentes permet d"aborder une tude compare 

 entre l'immobilisation rflexe et le sommeil des Arthropodes. Ce dernier 

 comporte des attitudes tranges, dj remarques par J.-H. Fabre chez 

 l'Aramophile, et qui impliquent des contractures durables; ces attitudes 

 sont d'une nature trs analogue celles qui s'observent dans l'immobilisa- 

 tion rflexe. Certainement cette dernire est un phnomne trs voisin 

 du sommeil, tout au moins dans certaines de ces mamtstations, et les deux 

 tats comportent une hypertonicit musculaire; celle-ci toutefois est plus 

 marque dans l'immobilisation provoque que dans le sommeil physiolo- 

 gique; de plus, ce dernier se caractrise par sa spontanit apparente. 



La signification biologique de l'immobilisation fait l'objet d'un dernier 

 chapitre. R. examine et rejette la thorie darwinienne d'un instinct consis- 

 tant simuler la mort et constituant un moyen de dfense dvelopp par 

 l'action de la slection naturelle. L'importance de l'immobilisation rflexe 

 ne dpasse pas pour lui. celle d'un rflexe quelconque. Au point de vue de 

 la persistance des espces, il apparait comme simplement indiffrent. Il 

 s'agit d'un phnomne relevant d'une proprit fondamentale du systme 

 nerveux sur laquelle repose d'ailleurs aussi toute l'activit normale des 

 Arthropodes. D'un ct comme de l'autre, on constate le mme dtermi- 

 nisme et l'importance capitale des localisations priphriques d'oili partent 

 les actions mobilisantes et immobilisantes. Oans l'alternance des unes et 

 des autres rside le principe essentiel du mcanisme de l'activit normale 

 des Arthropodes. Au cours de l'activit normale, les excitations motrices et 

 inhibitricci prennent alternativement le dessus, les diffrentes espces 

 ragissant cet gard de faons diverses suivant la nature des excitants, 

 et une mme espce subissant le jeu changeant des influences au cours de 

 la journe. Dans le cours normal des phnomnes, la prdominance des 

 centres d'arrt aboutit au sommeil avec conservation de la majeure partie 

 de la sensibilit gnrale. Si cette prdominance par contre est provoque 

 brusquement et d'une faon plus complte (par exemple par suppression de 

 l'excitation motrice qui vient des tarses), la sensibilit gnrale se trouve 

 supprime et la consquence en est l'immobilisation rflexe. Paul Mar- 



CHAL. 



