RACTIONS DES TRES VIVANTS 85 



par la transmission de l'impulsion nerveuse l'organe moteur. Il existe 

 une continuit dans la rponse des plantes sensitives et des plantes ordi- 

 naires, Mimosa pudica peut tre prise comme type des premires, 

 Hclianlhiis annuus comme type des dernires. Chez l'une et l'autre 

 espces, la rponse mcanique est provoque par l'excitabilit diffren- 

 tielle des moitis suprieure et infrieure de l'organe moteur. Chez l'une 

 et l'autre, la moiti infrieure est la plus excitable. L'excitation locale 

 de la moiti a b axiale de l'organe provoque un mouvement rectile; 

 celle de la moiti a d axiale un mouvement d'abaissement plus rapide. 

 La courbure hliotropique d'une tige est due aux effets combins de la 

 raction contractile du ct proximal et de l'expansion du ct distal. 

 Les mouvements quotidiens priodiques des feuilles de Mimosa et 

 d'Helianihiis sont essentiellement similaires. Le mouvement diurne est 

 amen par la variation de l'action gotropique selon la variation de tem- 

 prature, et par la variation d'intensit de la lumire. Les feuilles se 

 dressent pendant la chute de temprature depuis le midi thermique, 

 14 heures, jusqu' environ 17 h. 30. Grce la rapide diminution de 

 lumire le soir, les feuilles subissent une chute abrupte durant jusqu' 

 21 'heures. Aprs quoi les feuilles se dressent et le maximum d'rection 

 est atteint 6 heures, qui constitue l'aurore thermique. Le mouvement 

 des feuilles se renverse alors et il y a chute continue jusqu'au midi ther- 

 mique, 14 heures. 



Une raction motrice trs importante dans l'ajustement des feuilles 

 est la rponse torsionnelle l'excitation latrale. Voici la loi qui dter- 

 mine le mouvement directif : un organe anisotropique, quand il est 

 stimul latralement par un excitant quelconque subit une torsion par 

 laquelle le ct le moins excitable vient faire face l'excitant. Dans un 

 organe dorsi-ventral, le ct suprieur est, gnralement, le moins exci- 

 table, et la rponse de pareil organe l'excitant latral peut tre dcrite 

 de la faon simple qui suit : l'excitation latrale d'un organe dorsi-ventral 

 provoque une torsion vers'la droite quand le ct droit est stimul; la 

 torsion vers la gauche est provoque par l'excitation du flanc gauche. 

 Les effets dcrits ci-dessus se produisent par l'excitation lumineuse 

 directe. Ils se produisent aussi sous l'action d'une excitation transmise. 

 L'organe moteur peut tre considr comme consistant en 4 effec- 

 teurs . La rponse de l'effecteur droit est une torsion vers la droite; 

 celle du gauche, une torsion vers la gauche. Les effecteurs suprieur 

 et infrieur rpondent par des mouvements rectilinaires vers le haut 

 et vers le bas. 



Le tissu nerveux chez les plantes a t localis au moyen de la sonde 

 lectrique enfonce par mouvements successifs dans le ptiole. Le 

 maximum d'excitation transmise a t localis dans la partie du faisceau 

 fibro-vasGulaire contenant le phlome. Le phlome fonctionne donc 

 comme nerf de la plante. 



L'excitation de la rgion rceptive est propage selon une voie conduc- 

 trice dfinie que l'on suit de l'aire rceptive dans les lamina jusqu' 

 l'effecteur correspondant dans la rgion motrice. Dans un ptiole de 

 Mimosa pourvu de deux sous-ptioles portant des ranges de folioles, 

 l'excitation de la range droite de folioles par la lumire dtermine 

 une impulsion qui atteint l'effecteur de droite et provoque une torsion 

 vers la droite. La stimulation de la range gauche de folioles provoque 

 l'oppos, ou une torsion vers la gauche. Quand les deux sous-ptioles 

 sont illumins, l'quilibre n'est possible que si toute la surface foliaire 



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