VARIATION. MUTATION. ADAPTATION S) 



ce qui lui permeL de faire un choix parmi toutes les observations contra- 

 dictoires publies prcdemnKnit et de ramener les chose; leur juste 

 valeur. La Mante relitrieuse est considre gnralement comme prsen- 

 tant une homochromie frappante, les individus verts vivant sur les 

 feuilles vertes, les bruns sur les feuilles brunes; cette homochromie 

 serait avantageuse pour l'animal du point de vue dfensif (il chap- 

 perait aux regards des prdateurs) et du point de vue offensif (il sur- 

 prendrait plus facilement ses victimes) ; R. apporte des restrictions 

 cette manire de voir : d'abord l'homochromie est d'une ralisation 

 difficile, peu de substrats ayant une teinte absolument identique celle 

 des M.; mme lorsque de tels substrats existent, les M., qu'elle) soient 

 vertes ou brunes, ne sont pas particulirement attires par eux; l'homo- 

 chromie du support et de l'animal, lorsqu'elle a lieu, ce qui est trs rare, 

 rsulte d'une concidence purement fortuite; d'ailleurs, les colorations 

 verte ou brune ne jouent aucun rle dans l'abondance ou la raret 

 relative des deux varits, qui vivent de la mme manire et frquentent 

 les mmes parages; ce ne sont pas des excitations chromatiques qui 

 rglent l'activit quotidienne de ces Insectes : l'intensit lumineuse 

 doit jouer le principal rle, et ces animaux se cantonnent dans les endroits 

 ensoleills, o elles trouvent des proies en abondance; de plus, il n'est 

 pas prouv qu'un substrat, homochrome pour l'il hun-ain, l'est aussi 

 pour l'il des prdateurs ou des victimes; des expriences montrent 

 d'ailleurs que ces dernires ne reconnaissent pas les M. comme dange- 

 reuses. 



Les mmes conclusions s'appliquent un grand nombre d'autres 

 Insectes : Cijrtaspis sciilala (variopicta) JErlaleus, Phasgonurids, che- 

 nilles, Coloptres divers, Insectes couleur feuille morte (vivant en 

 gnral sur les feuilles vertes), etc. 



Pour ce qui concerne les colorations prmonitrices, R. se montre trs 

 sceptique. On dsigne sous ce nom, comme l'on sait, les colorations 

 vives, trs voyantes, contrastant avec le support, que prsentent cer- 

 tains animaux prsentant par ailleurs une proprit protectrice telle 

 que saveur ou odeur dsagrable : les prdateurs, qui prcdemment 

 auraient attaqu un animal de cette espce, seraient avertis par cette 

 coloration que l'espce n'est pas comestible et l'pargneraient. Il est 

 certain qu'un srrand nombre d'Insectes prsentant une coloration 

 ' prmonitrice >> n'ont pas une saveur ou une odeur dsagrable (Ela- 

 trides, Carabiques, Forficules, etc., qui se posent sur les fleurs blanches 

 des Ombellifres) ; de plus, on l'a reconnu que des Insectes qui passaient 

 pour tre non comestibles n'ont en ralit aucune mauvaise odeur 

 (Hliconides) ou bien ont une saveur sucre [Abraxas grossulariaia) ; 

 d'ailleurs, on ne peut connatre les qualits des sensations olfactives 

 ou gustati^'es des prdateurs. 



L'homochromie des Criquets du genre JEdipoda, qui prsente des 

 caractres si particuliers et a prt tant de controverses, peut rece- 

 voir une explication. Sur les terrains couleur non uniforme, on trouve 

 sur un espace de couleur donne des dipodes prsentant les teintes 

 If^s plus varies, n'ayant aucun rapport avec le substrat; par contre, 

 si le terrain a une couleur uniforme, il y a concordance entre la couleur 

 des Criquets et celle du terrain; on ne peut admettre l'hypothse d'une 

 variation chromatique se produisant chaque fois que l'. change de 

 substrat, ni celle d'un chromotropisme, comme on l'a prtendu : il y 

 aurait une variation chromatique se produisant probablement um^ fois 



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