XX. - THORIES GNRALES, GENERALITES. i 



ductibles aux proprits chimiques. - Kassowitz applique aux pro- 

 blmes relatifs l'hrdit et l'volution sa thorie toute mcanique 

 de la synthse et de la destruction molculaire. Jickeli estime que 

 toute influence dfavorable provoque, litre de raction, une prolifra- 

 tion des lments anatomiques. 



Laloy s'efforce, videmment en vain, de tirer du monisme haeck- 

 lien une doctrine finaliste, d'amalgamer un naturalisme mcaniste avec 

 une sorte de panthisme idaliste. Plus nettement, Richard, aprs 

 avoir prsent une critique de l'volutionnisme spencrien, se refuse 

 confondre la qualit avec la quantit, borner l'intelligible ce qui est 

 mesurable; il oppose au transformisme mcaniste une thorie tlolo- 

 gique de la spontanit vitale, thorie fonde sur l'insuffisance de la 

 slection naturelle : rappelons que Spencer, en terminant ses Prin- 

 cipes de sociologie par la proclamation de la cause suprme con- 

 sciente, a, du mme coup, imprim son volutionnisme un caractre 

 finaliste. Albrecht ne veut pas davantage de la thorie mcaniste, 

 parce qu'il entend tudier les proprits vitales en elles-mmes; tou- 

 tefois il fait un sort au mot mcanisme, en l'appliquant l'tude ana- 

 lytique des mcanismes. Reinke proteste contre la qualification de 

 vitaliste, que lui applique Butsciili, parce que, dit-il, il ne subordonne 

 les activits organiques aucun principe vital; seulement il nous donne 

 la monnaie de ce principe, sous les espces d'agents psychiques, direc- 

 teurs inconscients de l'ontogense. Son mcanisme (s'il lui est permis 

 d'appeler mcanisme une doctrine essentiellement tlologique) est fond 

 sur l'tude des machines humaines; mais c'est l un point de dpart 

 dangereux, qui conduit une dfinition presque ncessairement fausse 

 de l'tre vivant. 



Kersten a le tort de sparer la vie organique de la vie psychique 

 consciente. Grasset semble agir de mme, puisqu'il met la psycho- 

 logie humaine hors de la biologie : nous regretterions cette attitude 

 cartsienne, obstacle srieux aux progrs de la philosophie des sciences 

 et, plus immdiatement, l'intelligence de l'activit vitale. Pour 

 Carus, s'il est vrai que la conscience ne puisse tre qu'un piph- 

 nomne (disons donc une qualit), il ne s'ensuit nullement qu'elle soit 

 inactive: malheureusement sa conception, toute cartsienne, des sources 

 d'nergie ne lui est d'aucun secours lorsqu'il cherche dfinir l'activit 

 psychique; et puis ce n'est pas la conscience qui est active, c'est l'ac- 

 tivit qui, dans certaines conditions, devient consciente. Le monisme 

 de c. est une ascension vers la vrit synthtique, un effort pour p- 

 ntrer l'harmonie, pour se rapprocher de la cause suprme qu'invoque 

 Spencer. Tel est aussi le monisme de Grasset, lorsque celui-ci en- 

 trouvre les barrires qu'il a dresses lui-mme entre les sciences surs. 

 Ktilpe (cf. au chap. XIX) voit l'activit psychique se manifester li- 

 brement dans l'attention; il se rattache donc Laromiguire. 

 Mares, son tour, proclame l'activit de la pense, il demande la 

 biologie de connatre l'nergtique (cf. Ostwald), c'est--dire de n'tre 

 ni vitaliste au sens ancien du mot, ni novitaliste au sens de Cl. Ber- 

 nard : le principe dynamique de vie et d'unit, disions-nous il y a trois 



