I. CELLULE. 37 



tant, ce <|iii caractrise les processus vitaux ce sont les changements inces- 

 sants dans la constitution chimique; comment peut-on comprendre ceux-ci 

 dans une substance solide? Corpora non agunt nisi fluida. En pathologie la 

 mort de la cellule est souvent un processus de coagulation. Cela, est-il pos 

 sible avec des corps solides? D'aucuns rpondent que c'est un tat interm- 

 diaire (festweich), ni solide, ni liquide, possdant des proprits intermdiaires. 

 Mais l'objection tombe [?] si Ton disjoint la question en deux : n'y a-t-il pas 

 dans la matire vivante des parties possdant exclusivement les proprits 

 des liquides? D'autres celles des solides? Pourquoi ne pas admettre un proto- 

 plasma liquide? Virchow considrait rcemment encore (1900) la vie comme 

 l'activit cellulaire (Zellthtigkeit); pour lui les substances intercellulaires 

 n'taient pas vivantes. A. ne partage pas ces vues. Combien la proposition de 

 Virchow change d'aspect si l'on admet que, dans la cellule mme, il peut 

 exister des substances liquides doues de vie. On sera amen considrer 

 comme processus vitaux les processus chimiques se passant dans les liquides 

 intracellulaires; et ds lors il sera bien difficile de refuser le mme nom 

 ceux de mme genre qui se passent sous nos yeux dans les liquides extra- 

 cellulaires (srum du sang et de la lymphe, par exemple : processus d'immu- 

 nisation, production d'anti-corps...). D'ailleurs les prtendus processus vitaux 

 spcifiques ne sont qu'un reste du vitalisme; on arrivera vraisemblablement 

 les rduire tous un jour des processus physico-chimiques [XX]. Malheu- 

 reusement les mthodes actuelles de fixation procdent par coagulation, et ne 

 peuvent nous donner sur l'tat physique de la cellule que des renseignements 

 indirects. A. aprs Fischer a constat que toutes les structures attribues au 

 protoplasme peuvent tre cres de toutes pices par les ractifs. Il y a des 

 rseaux, des grains, des filaments prexistants, quand on peut les dceler sur 

 la cellule vivante; mais la plupart de ceux que nous constatons aprs fixation 

 sont artificiels. Mme on peut se convaincre que certains filaments ou bton- 

 nets gnralement considrs comme solides, sont en ralit liquides. Ainsi, 

 les radiations protoplasmiques de l'uf d'Echinus microtuberculatus ne sont 

 autre chose que l'expression de minces veines liquides, de courants qu'on 

 voit sur le vivant s'tablir, se dverser dans de plus larges espaces, etc.. 

 Btschij a dcrit la mme chose dans l'uf de petits Nmatodes. De mme, 

 les prtendus btonnets des lments des tubes contourns du rein sont de 

 nature liquide. Les grains sont le plus souvent des gouttelettes solidifies par 

 le fixant. Une cellule de Mtazoaire, d'aspect d'abord homogne, mise en con- 

 tact avec l'eau ou certaines solutions salines tendues, se crible immdiate- 

 ment de fines vacuoles (tropfenfrmige Entmischung), et prend l'tat alvo- 

 laire. Crao (1896) a rcemment soutenu l'existence de structures alvolaires 

 solides, constitues par des lamelles de plastine. Ce sont, entre des goutte- 

 lettes qui ('(aient peu riches en albuminodes, des parties plus riches coagu- 

 les, mais dans lesquelles on peut trs bien, en certains cas (Physodes), voir 

 sur le vivant des courants ou des mouvements de plus fines gouttelettes. C'est 

 donc surtout la cellule vivante qu'il faut tudier, maintenant que l'on connat 

 un grand nombre de milieux (solutions salines tendues) qui nous permet- 

 tent de la conserver plus ou moins longtemps vivante ou plutt survivante 

 (uberlebend). Les changements morphologiques amens par les variations de 

 la tension superficielle dans les liquides, au contact des solides, liquides, ou 

 gaz, sont en rapports troits avec leur constitution chimique et les variations 

 de celle-ci. Essayons, dans ces milieux indiffrents, de produire de telles 

 variations chimiques et par l morphologiques, et nous pourrons dterminer 

 l'tat d'agrgation dans lequel se trouvaient les parties modifies au commen- 

 cement de l'action. A. essaye ici d'appliquer ces donnes au nuclole, en pre- 



