XIX. - - FONCTIONS MENTALES. 545 



excitation, dans une prparation active des ides. La mmoire, la recollec- 

 tion, la reproduction, l'association dos ides sont sous la dpendance la plus 

 troite de l'attention. L'esprit, en raison de son attention mme, passe avec 

 une certaine difficult d'un objet un autre, sans avoir le temps de fixer, par 

 exemple, chaque ternie d'une srie d'impressions qui se succdent rapide- 

 ment ; c'est pourquoi il rpartit automatiquement les perceptions en grou- 

 pements rythms, ne discernant parfaitement que les plus accentues; 

 mais l'esprit, par cela mme qu'il se dsintresse des excitations accoutu- 

 mes, n'en conserve que mieux son nergie pour s'appliquer l'imprvu. 

 Notre esprit n'est pas le jouet passif de stimuli qu'il ne ferait pie trans- 

 mettre mcaniquement : tout au contraire, en raison de cette force intrieure 

 qui se manifeste par l'attention, nous consacrons notre activit des tches 

 que notre conscience a juges bonnes; nous nous levons au-dessus de notre 

 organisme mme, nous efforant de concevoir l'universel, cherchant et 

 ralisant des lins idales. Tel est le tmoignage rationnel que nous ren- 

 dons de notre libert morale. [Il n'est pas rare d'entendre soutenir que le 

 psychologue positif n'a que faire de la notion de volont, et cela mme pai- 

 lles hommes qui repoussent la thorie de la conscience piphnomne et pro- 

 clament le rle actif que jouent les ides dans l'enchanement des phno- 

 mnes physiologiques : ces psychologues parleront des ides forces sans se 

 rendre compte qu'ils ont dsign la volont. .Mais supposons un instant 

 qu'une analyse, dsintresse de toute vue thorie] ue, russisse liminer 

 cette adhsion intime, cette sorte de dclenchement conscient qui provoque 

 l'accomplissement de nos actes extrieurs volontaires : nous disons qu'on ne 

 pourra pas mconnatre cette volont qui, sans se manifester au dehors par 

 des actes, voque les ides, les rappelle pour les opposer d'autres d'allure 

 plus envahissante, et les soumet au jugement de la raison. C'est la raison 

 qui prononce sur la valeur subjective 1 , c'est--dire ici sur la valeur relle, de 

 ces motifs intelligibles auxquels on a coutume d'attribuer un poids intrin- 

 sque, et dont on dit trop volontiers que, dposs mcaniquement dans l'un 

 des plateaux d'une balance matrielle, ils retirent notre choix tout caractre 

 de libert]. P. Vignon. 



h) Wiersma (E.). -- Recherches sur les oscillations de l'attention. (Ana- 

 lys avec le suivant.) 



Marbe (K. i. Remarque sur le travail de Wiersma. W. fait agir pen- 

 dant cinq minutes des diffrences d'intensits lumineuses, des intensits de 

 pression ou de son voisines du seuil, et mesure les temps pendant lesquels 

 l'excitation ou la diffrence d'excitation est perue et ceux pendant lesquels 

 elle ne l'est pas. Les expriences donnent des rsultats d'une remarquable 

 concordance. D'abord, mesure que les diffrences ou les excitations de- 

 viennent plus fortes, les priodes d'oscillation se raccourcissent et la dure 

 moyenne des temps de perceptibilit grandit. [Sur ce dernier point, pour les 

 excitations visuelles, M. confirme, mais rclame la priorit]. Entre W. et 

 Heymans, qui a pris part aux expriences, il existe des diffrences indivi- 

 duelles notables, relativement l'influence rgulire de l'exercice et de la 

 fatigue : il en rsulte que la cause des oscillations doit tre plutt centrale 

 que priphrique. Par rapport aux diffrentes heures de la journe, le 

 maximum des temps de perceptibilit, et par suite le moment le plus favo- 

 rable pour la perception, se trouve aux heures o chaque sujet a l'habitude 

 de faire ses travaux intellectuels, savoir dans la journe pour H., le soir 

 pour W. La comparaison de "W. et H. avec des gens de service montre que 



L'ANNE BIOLOGIQUE, VII. 1902. 35 



