XIX. - FONCTIONS MENTALES. 581 



a) Scott iW.-E.-D.). - Documents sur lchant des oiseaux '.acquisition de 

 nouveaux chants. Cette acquisition peut se faire de trois manires. 1" Les 

 oiseaux sauvages sont enclins introduire de nouvelles phrases, acqurir 

 un chant nouveau. Tout ornithologiste pratiquant distingue une individualit 

 dans lchant : parfois elle est trs prononce et le chant diffre notablement 

 du chant moyen de l'espce. Les oiseaux imitent volontiers le chant d'autres 

 espces, l'aboiement du chien, la parole humaine, des bruits mcaniques 

 (de la lime, del roue qui grince, etc.) et S. cite une observation personnelle 

 d'un oiseau imitant spontanment et la perfection le chant d'un autre. 11 

 cite aussi le cas relat par une dame d'un oiseau (Z. ludoviciana i prononant 

 spontanment deux courtes phrases. [11 manque des dtails cette 

 relation; il sera bon de ne l'admettre que cum grano salis]. 2 Les oi- 

 seaux apprennent parler et chanter par les soins de l'homme. Pyrrhula 

 europasa peut tre dress siffler beaucoup d'airs. Les tourneaux 

 aussi : ils apprennent mme parler : le cas du perroquet est proverbial. 

 Les serins, les geais, les corbeaux, les pies, les minos de l'Inde (Mainatus) 

 rivalisent, de loin, avec le perroquet. 3 Les oiseaux imitent spontanment, 

 les sons qu'ils entendent souvent. S. a gard pendant 6 ou 7 ans de nom- 

 breux oiseaux ensemble, appartenant 16 espces diffrentes, et les a observs 

 au point de vue du chant. Bon nombre de rouges-gorges inventent dans ces 

 conditions des chants tout fait diffrents de celui de l'espce l'tat sau- 

 vage. D'autres imitent plus ou moins leurs voisins, ou encore les hommes, 

 tmoin un Icteria virens qui imitait s'y mprendre le coup de sifflet du fac- 

 teur annonant sa venue. Un Agelaius phniceus passe 10 mois sur 12 

 faire le cocorico du coq. Un Cyanocilta cristata copie intgralement le chant 

 du cardinal. Un canard, lev par une dinde, fait le gloussement de la dinde. 

 Au total, en captivit du moins, les oiseaux se copient beaucoup d'une espce 

 l'autre : ils ont le loisir qui leur manque l'tat de libert. H. de 

 Varigny. 



Anthropologie. 



Manouvrier iL.). Les rapports anthropomtriques et les principales pro- 

 portions du corps. - - Les conclusions de ce travail sont les suivantes : Le 

 poids absolu du cerveau s'lve en moyenne avec la taille, mais non propor- 

 tionnellement, de sorte que le poids crbral relatif est en raison inverse de 

 la taille. Dans l'apprciation de ce poids, il faut tenir grand compte de la 

 masse musculaire que le cerveau doit diriger. Le cerveau est l'organe d'a- 

 daptation par excellence : il ne faut jamais l'oublier quand on apprcie 

 son poids et ses variations. Par contre, l'indice cphalique est un carac- 

 tre trs peu variable ; d'o son importance pour l'apprciation des races. 

 - La taille est un terme de comparaison qui reprsente trop de variables 

 simultanment et mal le dveloppement quantitatif de l'ensemble de l'or- 

 ganisme. Lorsque la taille s'lve, toutes les parties du corps s'accroissent 

 en moyenne : les membres s'allongent relativement plus que le buste, et 

 de mme leurs divers segments; les rapports la longueur du buste, du 

 rachis, du tronc peuvent exprimer le dveloppement des membres rela- 

 tivement celui des appareils nourriciers et rgulateurs de l'organisme'. 

 L'influence de la ville reprsente l'influence de la civilisation sur la 

 quantit de travail musculaire fournir : elle raccourcit les segments dis- 

 taux des membres, le membre suprieur relativement au buste et relati- 

 vement au membre infrieur; elle tend diminuer le volume crbral 

 absolu dans la mesure o celui-ci est li au dveloppement musculaire, 



