592 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



aujourd'hui dfinie [grce surtout aux recherches de l'auteur]. Elle consiste 

 en un affaiblissement des lments nobles des organes et en un accroisse- 

 ment d'activit des macropliages, qui dvorent les lments nobles et lais 

 sent aprs eux des vides (atrophies), tandis qu'eux mmes se transforment en 

 lments conjonctifs de soutien (sclroses). L'organe devient ici plus dur. 

 plus ratatin, fonction nellement moins actif: il se sclrose et s'atrophie. 

 De toutes les sclroses, une des plus graves est celle des artres. Les vieil- 

 lards, presque tous artrio-sclreux, doivent cette infirmit, pour la moiti des 

 cas. la syphilis ou l'alcoolisme, contre lesquels les moyens prophylactiques 

 sont sinon aisment applicables, du moins parfaitement connus. A quoi sont 

 dues les artrio-sclroses d'apparence spontane? Vraisemblablement des 

 toxines fabriques par les microbes du gros intestin. On en a plusieurs 

 preuves indirectes. Divers poisons des urines, phnol, crsol, scatol, indol. 

 disparaissent sous l'influence des rgimes qui rduisent la flore intestinale. 

 lgumes, lait, acide lactique, kfir. Un malade dont le colon tait fonction- 

 nellement supprim par un anus contre nature chirurgical avait ses urines 

 trs pauvres en lments toxiques; quand le cours des matires fut rtabli 

 par la voie naturelle, les poisons urinaires reparurent. Les oiseaux, dont le 

 gros intestin est peu prs nul et ont une flore intestinale trs pauvre, ont 

 une dure de vie proportionnellement plus grande que les mammifres; les 

 perroquets qui vivent plus de 80 ans ont un intestin remarquablement asep- 

 tique. Les autruches qui. en raison de leur vie terrestre, ont un gros intestin 

 et une flore intestinale de mammifre, ne vivent, malgr leur grande taille, 

 que 35 ans. On combattrait donc efficacement une cause importante de snilit 

 si on supprimait le colon (dont diverses observations montrent que l'homme 

 peut trs bien se passer), soit chirurgicalement, procd actuellement inap- 

 plicable, soit par un rgime favorisant l'asepsie de cet organe. Contre l'affai- 

 blissement des lments fonctionnels et l'activit des macrophages, on a un 

 mode d'action qui repose sur une base scientifique. En injectant un ani- 

 mal B un extrait d'un tissu donn d'un autre animai A, on rend le srum de 

 B actif par rapport aux lments du tissu de A qui a servi l'exprience. 

 On peut ainsi fabriquer des srums dits rytotoxiques. qui ont une action re- 

 marquablement lective. [Les faits cits au chapitre III sont de mme ordre]. 

 Si on injecte le srum actif dose extrmement petite, on renforce les l- 

 ments du tissu correspondant; si on l'injecte dose leve, on le dtruit. 

 Rien n'empche donc, thoriquement au moins, de lutter contre les acci- 

 dents, nerveux par exemple, de la snilit, en injectant aux vieillards de toutes 

 petites doses de sang d'un cheval qui aurait reu des injections de tissu ner- 

 veux humain et de fortes doses de srum d'un autre cheval qui aurait reu 

 les injections de macrophages. Mais, dans la pratique, cela est peu prs 

 inapplicable, actuellement au moins, vu la difficult de se prparer les sucs 

 spcifiques d'organes humains frais destins rendre le sang du cheval 

 actif leur gard. XI. La mort. La mort n'est pas une ncessite'' phy- 

 siologique invitable. Les tres qui se reproduisent indfiniment par division 

 et les cellules sexuelles des autres sont immortels. Mais il semble bien que le 

 soma (tout ce qui n'est pas lments sexuels), chez les tres qui en possdent 

 un, doive ncessairement mourir. Cette mort qui se produit par incapacit de 

 survie indfinie en debors de toute cause accidentelle ou pathologique est 

 la mort naturelle. Cette mort naturelle est rare, les accidents et les maladies 

 mettant un terme la vie avant qu'elle puisse se produire. De nombreux cas 

 de prtendue mort naturelle chez l'homme (et les animaux) sont dus des 

 nphrites, des pneumonies torpides, des affections chroniques diverses, m- 

 connues. Il en existe cependant des cas qui paraissent indniables. Chez les 



