XX. THEORIES GENERALES. GENERALITES. 597 



trer l'unit absolue dans l'individu et tablir une fois de plus la thorie chre 

 l'auteur, d'aprs laquelle la vie est essentiellement de nature chimique. Je 

 n'ai pas l'intention d'analyser tout au long cet ouvrage : .le me contenterai 

 d'exposer les passages qui m'ont paru les plus importants. On peut donner 

 do la vie deux dfinitions diffrentes, suivant que l'on considre la vie 

 proprit ou lame phnomne. La vie proprit, c'est la coordination; la vie 

 phnomne, c'est le renouvellement du milieu intrieur rsultant de l'activit 

 des lments coordonns. Latu'e phnomne se rattache donc, par lmme, 

 trs troitement la vie lmentaire qui n'est autre chose que la proprit 

 chimique commune tous les plastides . Aussi bien d'ailleurs est-ce la 

 faon de procder de l'auteur de passer des tres unicellulaires aux tres plu- 

 ricellulaires par une suite de dductions serres allant des premiers aux seconds 

 ou des seconds aux premiers, de la cellule l'individu, se compltant mutuelle- 

 ment : bref, une mthode dductive accompagne d'une marche en navette. - 

 Une des premires acquisitions dues cette mthode de la navette applique 

 aux phnomnes de rgnration, par exemple, chez les tres uni- et pluri- 

 cellulaires. c'est qu'il y a un rapport entre la composition chimique et la forme 

 spcifique. Un Protozoaire sectionn se rgnre parce qu'il n'a pas perdu sa 

 composition chimique. Il en est de mme pour les Mtazoaires, car la con- 

 servation de la composition chimique numrale du corps consiste dans la con- 

 servation qui permet et assure le renouvellement du milieu intrieur [VII]. 

 Donc, chez les Protozoaires, les expriences de mrotomie nous montrent que 

 la conservation du noyau ncessaire la composition chimique gnrale 

 ralise galement la conservation d'une coordination assurant la vie lmen- 

 taire manifeste . De l deux conceptions du noyau : ou bien il n'est autre 

 chose qu'une substance chimique diffrente du cytoplasma, mais accole ce 

 mme cytoplasma; ou bien il constitue un mcanisme assurant une sorte de 

 circulation alimentaire et excrmentitielle au sein de la cellule. Dans le pre- 

 mier cas, l'absence du noyau revient l'absence d'un lment chimique 

 essentiel dans une raction: dans le secoud cas le noyau se rvle comme 

 un organe. Et du fait que la premire interprtation semble surtout s'appli- 

 quer aux Protozoaires et la seconde aux Mtazoaires, il est clair que chez ces 

 derniers le noyau apparat comme tant un tissu trs gnral, assurant, au 

 sein d'une cellule htrogne de mme qu'entre les cellules les plus diff- 

 rentes, une unit indniable [I a]. 



[Je me plais d'autant plus insister sur cette conclusion que j'y ai moi-mme 

 t amen avant, d'avoir pris connaissance de ce livre, et que je me propose 

 de la dvelopper plus tard]. Donc, puisque la composition chimique est quel- 

 que chose de commun tout l'organisme, il s'ensuit qu'il ne peut pas y 

 avoir de variation locale Et les mtamorphoses ont une cause gnrale. Des 

 lments histiques de l'tre il en est qui sont fixs, lments de construc- 

 tion; d'autres, au contraire, sont migrateurs. Or les seconds n'tant pas lis 

 la forme gnrale du corps ne sauraient souffrir directement de la modi- 

 fication de cette forme . Il en rsulte que les mtamorphoses n'ont pas 

 pour cause la phagocytose; mais c'est au contraire celle-ci qui est la cons- 

 quence de celles-l. Aussi, disons-le ds maintenant, Le D. est-il en droit 

 d'accepter, au moins provisoirement, la formule de Prez modifie lgre- 

 ment, savoir : la mtamorphose est une crise de maturit sexuelle [Xj. 

 Pour diffrents que soient dans un mme animal les tissus, ils sont nan- 

 moins de la mme espce que cet animal : tous les tissus d'un cochon 

 sont de l'espce cochon. Les Bgonias peuvent se multiplier l'aide de 

 menus fragments de leurs feuilles mis dans de bonnes conditions. Il en 

 rsulte que non seulement tous les tissus de Bgonia sont de l'espce bgo- 



