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vrai, substitue la doctrine d'une force vitale purement rgulatrice, considre 

 comme n'effectuant aucun travail; toutefois ce novitalisme excde le point 

 de vue physico-chimique ou nergtique (p. 338). [Il suffit, pour s'en convain- 

 cre, de relire les dfinitions de Cl. Bernard, qui assigne la nouvelle force 

 vitale le rle trange d'une direction inactive [Phnomnes de la ri,-, I. 

 p. 47. 1885) : si elle est inactive, comment dirige-t-elle? Si elle est active, elle 

 dpense de l'nergie et se confond avec l'activit spcifique de la substance 

 biologique, ainsi que nous le soutenons; alors l'tre vivant obit, selon ses 

 proprits caractristiques, aux lois nergtiques et physico-chimiques qui 

 gouvernent toutes les substances matrielles]. D'autre part, c'est tomber 

 dans une mtaphysique errone que d'identifier le phnomne biologique 

 avec le phnomne chimique (p. 342) [c'est--dire : dont peut tre le sige 

 une substance dite chimique, nonomolculaire], ainsique le fait le mcanisme 

 doctrinal : une recherche psychologique, subjective, est ncessaire; elle nous 

 procure la notion de la pense active. Aussi Ostwald voit-il avec raison, dans 

 la conception nergtique de la matire [conception dynamiste, o ce qu'on 

 mesure, c'est l'nergie], un progrs considrable sur le systme matrialiste 

 [cartsien] qui construit !e cosmos exclusivement avec de la matire mue. 

 sans russir d'ailleurs y loger la pense. Nanmoins, mme pour l'nerg- 

 tique, qui s'accorde le droit de multiplier les sources d'nergie [les forces], la 

 vie restera analytiquement inexplicable : le concept de pense active, fruit 

 de l'introspection, nous est immdiatement fourni par notre activit vitale 

 elle-mme; il ne peut donc servir de fondement une explication de cette 

 activit. [La vie active est une donne premire. 11 ne faut d'ailleurs pas se 

 dfier outre mesure de ces perceptions synthtiques : qui songe, en effet, 

 nier la conscience? Pourtant, quand nous avons dit d'une substance qu'elle 

 est capable de conscience, n'avons-nous pas tout dit? Ne renonons-nous pas 

 ramener le concept de conscience une ide plus simple? La mthode 

 introspective est aussi lgitime que la recherche objective, puisqu'il n'y a pas 

 d'observation objective possible sans une perception. Nous ne demanderons 

 pas cette mthode une connaissance mtaphysique ; il serait dj prcieux 

 qu'elle nous apprit ce que la vie n'est pas. Voici, semble-t-il, comment nous 

 pourrons l'employer : 1 La recherche psychologique est ncessaire, parce 

 que, souvent, l'activit psychique est la cause certaine de phnomnes phy- 

 siologiques. 2" Il faut donc dgager les caractres essentiels de l'acte psychi- 

 que, caractres (pie nous rsumerons tout l'heure. 3 Malgr Descartes, 

 c'est la mme substance biologique qui possde, la fois, les proprits psy 

 chiques et physiologiques. 4 Nous devons donc savoir reconnatre de quelle 

 empreinte l'activit psychique marque l'organisme. 5 La conclusion de cette 

 tude sera le rejet du mcanisme doctrinal. En effet, les forces simples que 

 ce systme admet a priori ne peuvent pas oprer l'acte psychique, parce que 

 cet acte exige la perception simultane de phnomnes molculaires et cellu- 

 laires multiples (ex. : vision), puis l'interprtation sensitive spcifique de ces 

 phnomnes, puis leur traduction en ides, puis l'association de ces ides 

 en jugements plus ou moins pntrs de raison. L'acte psychique exige donc 

 l'unit et la spcificit de la substance dont le mcanisme doctrinal fait un 

 agrgat sans nom ni fixit; cet acte marque l'organisme d'une empreinte 

 d'activit harmonique, tandis que le mcanisme ne connat que des rsultan- 

 tes aveugles. L'impuissance du mcanisme hylozoste driv de Gijsson et de 

 Leibniz n'est pas moindre (pie celle du matrialisme radical, issu de Descar- 

 tes; en effet, si l'hylozosme mcaniste fait toute particule matrielle la fa- 

 veur de lui accorder, a priori, un rudiment de perception et de mmoire, il 

 ne saurait procurer un simple agrgat de ces particules le psychisme syn- 



