DK HISTORIA NATURAL. 211 



y les hiciesen sentir el deseo de regresar a su pais y descansar 

 de tan repetidas fatig-as en el seno de sus familias. Pero ya he 

 diclio antes que los naturalistas de aquella e"poca eran verda- 

 deros romanticos de la ciencia y como tales obraron en aque- 

 lla ocasi6n, pidiendo al Gobierno que, en vez de volver a Es- 

 pana por los cumodos paquetes de vapor, se hiciera el regreso 

 atravesando la mayor anchura del continente americano, ca- 

 minando a caballo 6 a pie y atravesando vastas reg'iones ente- 

 ramente salvajes. Habiendo facultado el Gobierno a los comi- 

 sionados para realizar este ultimo gran viaje, el mas intere- 

 sante de todos los llevados a feliz trmino por la Comision, 

 como facilmente puede comprenderse, se reunieron en Gua- 

 yaquil en Octubre de 1864, pero ya muy mermados en nume- 

 ro, pues de los nueve individuos que primitivamente la for- 

 maban, solo cuatro, los Sres. Martinez, Espada. Isern y Alma- 

 gro pudieron emprender esta ultima etapa que consistia en 

 atravesar la America del Sur por el paralelo 2 de latitud meri- 

 dional, desde Guayaquil, en el Pacifico, hasta Gran Para, en el 

 Atlantico. No eutrare" en detalles de este viaje, que hoy es 

 .dificil y peligroso, y en aquella e"poca, era el intentarlo empresa 

 temeraria y arriesg'ada. Indicare" que a pie lleg-aron a Quito, 

 atravesaron los Andes, se dirig-ieron despues hasta el rio Napo, 

 el mas considerable de. la republics, del Ecuador, viaitaron el 

 grandiose volcan Cotopaxi y el 24 de Ag-osto, por el rio Mara- 

 non, lleg-aron a Tabating-a en la frontera brasilena. En este 

 poblado, constituido por unas cuantas cabanas, residieron al- 

 g-unas semanas, esperandoiniitilmenterecursos que el Gobier- 

 no espanol no mandaba, pasando sin comer alg-unos dias, 

 enfermos y medio desnudos. Convencidos de que toda espera 

 era inutil, y g-racias al desprendimiento de un comerciante 

 espauol de Tabating-a, consig-uen pasaje hasta Gran Para en 

 el vapor Icamaba y lleg-an a dicho punto el 12 de Octubre y a 

 Madrid el 18 de Enero de 1866. 



Como dato que puede servir para apreciar el trabajo llevado 

 a cabo por el profesor Martinez en estos diferentes y arriesg-a- 

 dos viajes, que duraron tres anos y medio y en los que reco- 

 rri6 mas de 3.000 leg-uas de tierras americanas, indicare que 

 s61o las colecciones por el recog-idas, estaban formadas de mas 

 de 30.000 ejemplares, y si se tiene en cuenta, por lo expuesto 

 mas arriba, las condiciones de penuria, la falta de medios y las 



