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ciencia tan reciente, suscitaronse entre los sabios cuestiones 

 sobre diferentes pantos, que lejos de disminuir parece que 

 tienden a complicarse mas. 



He podido ver en alg'unas publicaciones francesas lo que 

 sostiene M. Martel contra M. Cartailhac y el abate Breuil sobre 

 el orig-en de la caverna y sobre la edad de las tan famosas 

 pinturas que ella encierra, y despu6s de pasarme yo tambi^n 

 bastantes dias sobre la meseta de Altamira para formar un 

 juicio lo mas exacto posible, voy a dar cuenta a nuestra REAL 

 SOCIEDAD de las opiniones de aquellos sabios (1) y de la mia 

 propia sobre las cuestiones que sug-iere el estudio de tan nota- 

 ble caverna. 



En una sesi6n A Martel, hablando de las simas y soplados 

 tan abundantes en la meseta de Altamira, dice ser debidos a 

 excavaciones (des afouillements) externas practicadas de arri- 

 ba para abajo por las ag-uas sumidas, y no como quieren Car- 

 tailhac y Breuil de abajo liacia arriba; y el misino origen 

 atribuye a la gran caverna con todos sus sumideros y g % ale- 

 rias. En el interior hallase un pozo de 10 m., que Martel opi- 

 na ser otro sumidero como los demas, por donde antes se es- 

 currian las ag-uas, aunque ahora este seco; pero que Cartailhac 

 y Breuil suponen artificial. Las razones de Martel me parecen 

 mas atendibles que las de los otros dos sabios, sobre todo acer- 

 ca del pozo, ni comprendo por que le creen artificial. He visto 

 muchos sumideros mayores y menores que el y no hallo dife- 

 rencia alg-una de los demas. La caverna toda (300 m. por 10 de 

 alto) no es mas que un antig-uo sumidero abierto por las ag'uas 

 mediante acciones mecanicas (corrosion) y quimicas (descom- 

 posici6n). Ese pozo era el coladero natural de las ag-uas abun- 

 dantes que formaron la cascada mas pr6xima dentro de la 

 cueva; mas tarde sufrieron un desvio, la cascada no continu6 

 y el pozo se sec6. En su fondo existen aun varies boquetes de 

 desag'lie. 



Lo que creo que Martel no nos pueda aun demostrar es que 

 la meseta de Altamira haya sido fondo de un lag-o en otra 

 epoca g-eolog-ica, puesto que carece de pruebas formales, entre 

 ellas las pal,ontol6g'icas: yo al menos no he podido hallar un 

 solo f6sil que lo indique. 



(1) Extrait du Bull. Soc. Prehist. de France,?seance du 22 fevrier 1906. 



