DE HISTOHIA NATURAL. 413 



orig-en. La raisma hialita es obra superficial del vapor de ag-ua 

 acido sobre las materias constitutivas de las rocas volcanicas. 



En cuanto al proceso org-aiiico como g-enerador de substan- 

 cia silicea coloide, bien sabido es el papel que ejercen los es- 

 pong'iarios, riz6podos y diatomeas, creaudo este cuerpo a- 

 expensas, sobre todo, de la arcilla coloide que arrastran las 

 ag-uas dulces y saladas para la fabricaci6n de sus esqueletos. 

 Muclias calizas estan impreg-nadas de materia opalina de ori- 

 g-en org-auico, de la cual derivan otras formaciones cuarzosas. 

 St. Meunier (1) ha podido producir artificialmente la grossou- 

 vreita, que es un 6palo farinaceo, por la descalcificacidn de las 

 calizas siliciosas. El mismo g*e61og-o habia descrito preceden- 

 temente el modo c6mo en la creta blanca de Meudon y de otras 

 localidades se opera una circulaci6n de silice en estado de di- 

 soluci6n acuosa, que va concentrandose lentamente, pasando 

 lueg-o, sin duda, por acciones moleculares, del estado g-elatino- 

 so al solido de 6palo. 



Veamos ahora si este 6palo puede cambiarse en cuarcitina, 

 6 sea cuarzo criptocristalisno, entendiendo por tal las varieda- 

 des que tienen una microestructura fibrosa y que suelen 

 engiobarse bajo el nombre de calcedonias (2). Estas, en reali- 

 dad, no son nunca puras, sino mezclas decalcedonia predomi- 

 nante y 6palo hidratado, por lo cual la calcinaci6n les hace 

 perder de 2 a 3 por 100 de ag-ua Los mismos eleraentos, hacie"n- 

 dose mas compactos y con una orientacion muy confusa, dan. 

 lug-ar al silex. 



El orig'en de los silex interpuestos en ciertas rocas calizas se- 

 dimentarias (pedernales de la creta, ftanitas de la caliza carb6- 

 nica, etc.), no puede explicarse mas que por transformaci6n de 

 partes esquel^ticasanimales 6 veg-etales, lo cual se comprueba 



(1) Origins de I' opale farineuse sedimentaire, B S. Geol de France, 4 ine serie, t. n. 

 i'JO'2, pdg. 250. 



(2) Conviene recordar que Michel Levy y Munier Chalmas fCompt. rend, de I'Aca- 

 de"mie de Sciences, '24 mars, 1890), estudiando las variedades flbrosas de la silice, llega- 

 ron d la conclusion de qu3 deben reconocerse tres variedades, distintas unicamente 

 por la direccion del alargamiento de la flbra, que llamaron calcedonia, cuarcitina y 

 lutecina. Pero en un trabajo posterior de Wallerant, que mencionaremos despues, 

 se prueba haber reconocido en estoscuarzos multiples direcciones de alargamiento, 

 en vista de lo cual propone, y Groth lo ha aceptado, designar con el nombre de cuar- 

 citina toda la silice cristalizada biaxica, la cual, segun el, pertenece al sistema tricli- 

 nico, como la tridimita. 



