w\ L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



double action de l'excitant, malgr sa grande complexit, provoque d'emble 

 un mouvement parfaitement coordonn grce une adaptation de la moelle 

 une fonction dtermine. C'est ainsi que certains rflexes chez les animaux 

 moelle libre paraissent reproduire le phnomne de la marche. Mais 

 l'lment fondamental de tous ces mouvements chezles animaux spinaux est 

 toujours le rflexe de flexion du membre. 



Dans certaines conditions (pie Sherrington a dtermines avec beaucoup 

 de prcision l'excitation de la zone cutane du champ rcepteur peut provo- 

 quer une extension au lieu d*une flexion. Ceci arrive lorsqu'on excite la 

 plante du pied avec un excitant adquat qui pourrait tre compar la pres- 

 sion qu'exerce le sol sur le pied ; l'excitation lectrique peut produire le 

 mme effet. On obtient alors un rflexe d'extension direct ou homolatral que 

 Sherrington et Graham Brown dsignent sous le nom de ipsilateral exten- 

 sion reflex. Ce rflexe est trs net chez l'animal dcrbr et disparait 

 lorsque ce dernier est transform en un animal spinal profond. Gnrale- 

 ment ce sont les faibles intensits de l'excitant qui provoquent le rflexe 

 d'extension tandis que les intensits plus fortes provoquent le rflexe de 

 flexion. En augmentant graduellement l'intensit de l'excitant on peut voir 

 le rflexe d'extension se transformer en rflexe de flexion. C'est surtout le 

 rflexe d'extension crois si bien tudi par Philipson qui serait, d'aprs ce 

 pbysiologiste et d'aprs Sherrington, l'effet du fonctionnement de l'automa- 

 tisme de la moelle libre et contribuerait avec le rflexe de flexion au m- 

 canisme de la marche. 



Bien avant les travaux de Sherrington et de Philipson le rflexe d'extension 

 crois fut l'objet de nombreuses recherches de la part de divers exprimen- 

 tateurs. Dj Cayrade, Vulpian. Freusberg, Schiff, Luchsinger, Gad e1 

 Flattau l'ont observ dans la patte postrieure chez le chien et le chat. Singer 

 l'a vu chez le pigeon, Bieoermann chez la grenouille et Mdchin et Tschujew- 

 sky chez le chien spinal. Mais c'est encore Sherrington que l'on doit l'tude 

 approfondie de ce phnomne dont Philipson a donn une dmonstration ex- 

 primentale clatante. Il a suspendu un chien spinal, les pattes libres, et a 

 provoqu par une excitation approprie un rflexe de flexion, c'est--dire un 

 raccourcissement de la patte du ct excit, tandis que du ct oppos il a 

 observ un allongement simultan de la patte d au rflexe d'extension 

 crois provoqu parle mme excitant. Le mouvement simultan d'allonge- 

 ment d'un ct et de racourcissement de l'autre a t envisag par Philipson 

 comme caractristique de la marche. 



Le rflexe d'extension crois consiste donc en une extension du membre 

 oppos l'excitation pendant que le membre excit prsente le rflexe de 

 flexion simple. Les expriences de Sherrington et de Philipson chez le chien, 

 confirmes par celles de Brucke et Satake chez la grenouille, ont dmontr 

 que le rflexe d'extension crois n'est pas l'effet d'une excitation indpen- 

 dante proprioceptive rsultant de la contraction des muscles du rflexe de 

 flexion, mais qu'il est provoqu par la mme excitation cutane que le rflexe 

 de flexion directe par suite d'un entrecroisement de cette excitation dans la 

 moelle. Sherrington envisage le rflexe d'extension crois comme un mou- 

 vement rflexe accessoire du rflexe de flexion et non pas comme partie in- 

 tgrante de ce dernier. Les muscles qui prennent part ce rflexe sont les 

 mmes qni prennent part au rflexe ipsilateral de flexion, seulement ils se 

 contractent dans ce dernier cas tandis qu'ils se relchent dans le premier 

 cas. L'irritant qui fait apparatre le rflexe d'extension crois peut tendre 

 son action aux membres antrieurs et y produire d'autres mouvements 

 rflexes accessoires, notamment le rflexe d'extension dans le membre an- 



