xl L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



produit en comprimant ou en frottant le ct <lu tronc et qui dtermine une 

 attitude incurve caractristique de l'animal. Brunacci a pu observer le 

 mme rflexe tonique chez llana esculenta en injectant cette grenouille 

 une solution hypertonique de NaCl ou en plaant la grenouille dans une 

 solution hypertonique et en mettant nu la moelle. Lorsque celle-ci se 

 dessche, le rflexe en question s'observe aisment. Ce phnomne parait d 

 une hyperesthsie de certains territoires cutans. 



Avant de terminer le chapitre des rflexes de dfense dits rflexes d'au- 

 tomatisme mdullaire, il nous parat utile cette place de passer brivement 

 en revue les principaux travaux concernant les phnomnes d'inhibition 

 des rflexes, phnomnes qui jouent un rle fondamental dans l'activit 

 rflexe du systme nerveux et qui prsentent mme une condition vitale du 

 fonctionnement de l'organisme. Ce sont ces phnomnes qui ont servi 

 Sherrington difier sa thorie des mouvements rflexes par automatisme 

 mdullaire. 



Parmi les problmes qui ont le plus intress et divis les physiologistes 

 il faut ranger celui de l'inhibition. De nombreux travaux ont t publis 

 dans ces dernires annes sur l'inhibition en gnral et sur l'inhibition 

 rflexe en particulier. Ils ont mis un peu de clart dans cette question 

 reste si longtemps obscure et confuse. Comprise d'une manire tantt plus 

 troite, tantt plus vaste, et tantt plus spciale, tantt plus gnrale, elle a 

 donn lieu des contradictions et des erreurs et ce n'est que de nos jours 

 qu'elle a t ramene une notion plus simple et plus exacte. 



Depuis que Setscbenow avait dmontr en 1803 chez la grenouille le pou- 

 voir modrateur des lobes optiques sur les rflexes spinaux, la question de 

 l'inhibition de ces derniers proccupait beaucoup les physiologistes habi- 

 tus jusque-l considrer l'activit de la moelle comme parfaitement ind- 

 pendante. Diverses interprtations dduites des expriences souvent contra- 

 dictoires ont t donnes de cette influence frnatrice presque mystrieuse 

 des rgions plus leves du nvraxe. Ce n'est que dans ces dernires annes 

 que la physiologie exprimentale a pu clairer certains cts obscurs de 

 cette question sans toutefois donner une solution dfinitive ce problme 

 si complexe. Aprs avoir localis les actions d'arrt dans des centres sp- 

 ciaux de l'encphale (Setschenow), on est arriv admettre des nerfs ou 

 des neurones directement inhibiteurs action centrifuge comme des nerfs 

 moteurs. Nicolads et Dontas admettent mme une spcialisation de fibres 

 inhibitrices dans les nerfs des muscles. A ct de l'inhibition centrale on a 

 admis l'inhibition priphrique directe et on n'a pas tard s'apercevoir 

 que l'inhibition peut se faire aussi par voie rflexe, l'excitation d'un nerf 

 sensible pouvant inhiber l'activit d'un centre nerveux antrieurement mis 

 en jeu par un autre excitant. C'est l'inhibition rflexe qui reprsente le 

 type le plus important d'action d'arrt. 



La physiologie moderne accuse une tendance trs prononce rejeter la 

 notion des centres et des nerfs inhibiteurs et ramne la fonction d'inhibi- 

 tion l'action spciale des excitants. L'interfrence de deux excitations 

 parait tre une condition essentielle de toute action d'arrt dans certains 

 cas. D'autre part, on est enclin admettre que toute excitation peut donner 

 lieu une raction positive ou un phnomne d'arrt suivant l'tat d'acti- 

 vit ou de repos dans lequel se trouve l'lment nerveux. L'activit du sys- 

 tme nerveux serait la rsultante des actions excitantes ou inhibitrices pro- 

 voques simultanment ou conscutivement par des excitations externes et 

 internes. Aujourd'hui, grce aux travaux de Sherrington et de ses lves 

 et surtout ceux de Yerworn et de son cole, on a fait quelques pas vers 



