IX. r- LE SEXE. 105 



runi un grand nombre de faits, tirs, d'une part, des statistiques relatives 

 la proportion des deux sexes dans l'humanit, d'autre part, des donnes bio- 

 logiques les plus rcentes sur la dtermination du sexe chez les animaux et les 

 plantes. Les statistiques montrent que le nombre des femmes augmente avec 

 les progrs de la civilisation et l'amlioration des conditions d'existence; les 

 chances de naissances fminines sont, de mme, d'autant plus grandes que 

 l'tat de sant des parents est meilleur. Parmi les faits biologiques, les 

 exemples de la succession des reproductions asexue et sexuelle, la premire 

 existant seule dans les conditions favorables, montrent que l'apparition des 

 deux sexes n'est qu'un moyen de lutte pour l'existence rendue ncessaire par 

 le milieu. La comparaison des lments sexuels des deux sexes montre 

 une beaucoup plus grande complexit de l'uf, le spermatozode tant pres- 

 que rduit, son noyau ; aussi cet lment plus complexe exige-t-il plus de 

 nourriture et de meilleures conditions pour sa formation; si on se reporte 

 la thorie chromosomique de la formation des sexes, on voit que le sexe 

 fminin correspond une plus grande richesse en chromatine; il n'y a pas 

 jusqu'aux tats psychiques des animaux (une plus ou moins grande adapta- 

 tion la captivit p. ex.) qui ne montrent la prdominance du sexe fminin 

 dans les conditions favorables. -- L'lment sexuel Q possde sur le cf cet 

 avantage qu'il peut fournir une volution lui tout seul (parthnogense); un 

 certain degr d'accumulation d'nergie et de matriaux nutritifs rend le sexe 

 mle inutile. Chez certains Insectes (Abeilles, Fourmis, Pucerons, etc.), la 

 prdominance numrique des femelles est si marque qu'on connait mme 

 des espces composes exclusivement de femelles parthnoiintiques. Les 

 mles, l o ils existent, sont, comparativement aux femelles, des tres dg- 

 nrs. Les faits de parthnogense exprimentale prouvent galement 

 que le sexe femelle peut se suffire lui-mme; l'infriorit de l'lment mle 

 rsulte du fait mme que divers agents physiques et chimiques peuvent le 

 remplacer. 



De l'ensemble des faits connus, l'auteur conclut que les diffrents modes 

 de reproduction se succdent dans la nature; comme les autres, l'amphi- 

 mixie est un phnomne passager, rendu ncessaire par les conditions 

 d'existence dfavorables; ces conditions disparues, elle pourra faire place 

 un autre. Cet autre sera, pour les organismes infrieurs, la reproduction 

 asexue, et pour les suprieurs, la parthnogense. 



Dans la socit humaine, les difficults extrmes de la lutte pour l'exis- 

 tence ont donn jusqu' prsent l'homme une prpondrance norme sur 

 la femme ; mais cela tend changer avec les progrs de la civilisation et 

 l'auteur prvoit une poque o le sexe masculin deviendra inutile, les 

 femmes non seulement arrivant une vie sociale indpendante, mais per- 

 fectionnant et dveloppant leur organisation sexuelle. Ce perfectionnement 

 permettra d'abord d'conomiser, par des moyens que la science pourra 

 trouver, l'norme perte d'lments sexuels chez la femme et une accumu- 

 lation d'nergie et de matriaux nutritifs correspondante. Comme rsultat 

 de cette volution, la parthnogense deviendra possible. L'auteur ter- 

 mine par un chapitre sur les consquences psychologiques et idologiques 

 de cette volution qui, dbarrassant l'humanit de la passion sexuelle, lui 

 donnera des fins et des aspirations plus leves et plus riches. 



[Ce livre, dont l'ide directrice est trs discutable, a le mrite d'tre 

 plein de penses suggestives et, de faits trs clairement exposs, de faon 

 tre accessible un public de non-spcialistes]. M. Goldsmith. 



Shull (A. Franklin). Priodicit dans la production de mles chez- 



