XII. LA MORT. 175 



l'absence de conjugaison, mais tout simplement parce qu'elles taient dans 

 de mauvaises conditions. Maupas croj'ait que la conjugaison entre individus 

 de mme ligne tait fune.ste ; mais personne n'a confirm cette opinion et 

 Maupas lui-mme a observ des exceptions. 



La fcondation des Mtazoaires a deux effets : elle met en mouvement le 

 dveloppement (ce qui peut tre obtenu aussi par parthnogense artificielle), 

 et elle combine les caractres hrditaires des deux parents, amenant des 

 variations dans leurs descendants. La conjugaison des Infusoires n'a que 

 cette deuxime fonction : elle n'est pas ncessaire pour perptuer la vie de 

 l'espce, mais bien pour produire des variations dans la descendance. On 

 remarque prcisment que la conjugaison est amene par un changement 

 dfavorable dans les conditions extrieures, c'est--dire un moment o il 

 est avantageux que de nouvelles races apparaissent, dont certaines auront 

 chance de pouvoir rsi.ster aux conditions nouvelles. A. Robert. 



Woodruff (S. Li.). Trois, mille trois cents gn'prations de Paramcies, 

 sans conjugaison ni excitation arliflcieilp. Le l*^"" mai 1907, un individu 

 sauvage de Paramiecium aurelia a t plac sur un porte-objet; les quatre 

 produits de ses deux premires bipartitions ont t isols sur autant de 

 lames et ont donn quatre lignes, dont un individu a t isol peu prs 

 tous les jours. Ces lignes, observes pendant 5 ans et demi (jusqu'au 

 l'^'" novembre 1912), ont donn sans conjugaison 3.340 gnrations de des- 

 cendants : 452 la premire anne, 690 la seconde, 613 la troisime, 612 la 

 quatrime, 662 la cinquime, soit plus de 3 divisions par 48 heures, en 

 moyenne. Il n'y a pas eu de priode de faiblesse physiologique marque, et 

 la gnration actuelle est aussi normale et aussi vigoureuse que l'anctre 

 sauvage. Le protoplasme de la cellule primitivement isole avait donc la 

 puissance de produire au moins 2^3iu cellules semblables elle-mme 

 et une masse de protoplasme de plus de 10*"<* fois la masse de la terre. II 

 semble par suite que le protoplasme d'une cellule, dans des conditions ex- 

 trieures favorables, soit capable de se multiplier indfiniment sans conju- 

 gaison et que ni la dgnrescence snile, ni l'apptit de conjugaison ne 

 soient des proprits fondamentales de la substance vivante. A. Robert. 



