XVII. ORIGINE DES ESPECES. 441 



jours accompagnes de caractres dgnratifs qui, tt ou tard, amneront 

 l'extinction du pliylum. L'tre le plus volu, le plus spcialis, l'homme, a 

 perdu toute plasticit ; toutes les variations qu'il peut prsenter seront dg- 

 nratives et il ne se constituera jamais de varits nouvelles, suprieures, 

 de la race humaine (contrairement aux ides de Dareste et de Pierre Marie). 

 Certains mammifres suprieurs ont de mme atteint un degr de spciali- 

 sation considrable et prsentent des stigmates de dgnrescence; chez les 

 mammifres infrieurs ils sont moins marqus. Chez les Oiseaux et les Rep- 

 tiles, seuls certains types ont des caractres dgnratifs (Hatites, Dinosau- 

 riens, Ptrosauriens). En descendant plus bas dans l'chelle, partir des 

 Amphibiens, tous les phnomnes de rgression sont normaux. Les phno- 

 mnes par lesquels se manifeste la dgnrescence dans le rgne animal sont 

 surtout Vacromgalie et le giganlisnie et lorsque nous rencontrons ces carac- 

 tres dans un groupe trs bien adapt par ailleurs, nous devons conclure 

 qu'il marche vers son extinction. Chez l'homme, nous trouvons Vacronii'- 

 galie; si on passe de l'homme aux animaux, cette distrophie dgnrative 

 devient beaucoup moins grave (c'est la loi d' attnut ior. 



L'auteur dveloppe quelques exemples destins montrer la diffrence 

 entre l'volution normale et la contre-volution . L'adaptation des Oiseaux 

 au vol est complte, c'est un phnomne volutif, dnu de tout stigmate 

 dgnratif; elle a permis ce groupe de vivre pendant de trs longues 

 priodes gologiques et d'arriver jusqu' nos jours. La mme adaptation au 

 vol chez les Ptrosauriens n'a t qu'une semi-adaptation, accompagne 

 de tares telles que l'acromgalie, d'abord seule, ensuite complique du 

 gigantisme, et c'est l la raison de la disparition de ces tres. Un autre 

 exemple : les Thalassothriens (mammifres et reptiles marins). D'abord 

 animaux terrestres, ils se sont ensuite adapts la natation et ont pris la 

 forme ichtyode, mais ce n'est pas l une vritablevolution, car celle-ci avait 

 eu lieu avant : lorsque les anctres de ces animaux, comme de tous les 

 autres animaux terrestres, avaient abandonn la vie aquatique pour passer 

 d'abord la vie amphibienne. ensuite la vie arienne. Cette volution a 

 son terme dans la spcialisation en vue d'une existence terrestre; en vertu 

 de la loi de l'irrversibilit, un retour la vie aquatique ne peut plus se faire 

 d'une faon normale. Les nouvelles adaptations dans cette direction ne 

 pourront tre que des semi-adaptations, de nature dgnrative; les moyens 

 employs ici pour atteindre le but sont trs imparfaits. On trouve cliez ces 

 animaux tous les stigmates dgnratifs : gigantisme, acromgalie, anoma^ 

 lies dentaires, asymtrie cranio-faciale. 



L'auteur dveloppe quelques exemples encore que nous ne pouvons pas 

 exposer. Son mmoire ne constitue, d'ailleurs, que le commencement d'un 

 travail beaucoup plus vaste, une Palopathologie gnrale compare . 

 Mais le grand intrt qu'il prsente nous a incit en faire l'analyse avant 

 qu'il ne soit compltement achev. M. Goldsmith. 



Monnier (D""). Proleclion des Oiseaux et reboisement Madagascar. 

 L'auteur montre la relation troite qui existe entre le dboisement et la 

 disparition des Oiseaux, notamment Madagascar. A l'Est, c'est un boise- 

 ment dense et continu, grce l'humidit de l'atmosphre; l'ouest, il 

 reste des massifs en chapelets, avec des oiseaux insectivores chants 

 agrables; au centre, c'est le dsert avec des oasis 'Eucalgplus et de Mi- 

 mosas. 11 n'y a aucun oiseau; les potagers n'y subsistent que grce un 

 chenillage quotidien, les plantations d'arbres succombent sous les attaques 

 des insectes qui dvorent leurs feuilles. A. Menegaux." 



