512 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



nature, dnommont vasivoment Knee-jcrk (secousse du genou). S. se 

 prononce, on somme, plutt pour la tliorie nerveuse, contre ceux qui incli- 

 nent vers la tliorie mcanique. Au-dessus de ces rflexes en quelque 

 sorte rudimentaires, S. tudie les rflexes plus complexes dejjuis les 

 rflexes cutans, jusqu' ces formes dj trs hautes que sont les rflexes de 

 la marche. [Cette partie de son travail solidaire de la faon dont il interprte 

 les rflexes dits du genou : l'un des meilleurs exposs, actuellement, sur 

 cette question]. Tout d'abord, il rappelle (lue les rflexes cutans no pro- 

 viennent pas simplement d'une action sur la peau un endroit trs limit; 

 il existe, selon l'expression de Sherrington, un champ rceptif, ensemble 

 de points d'o l'on peut provoquer un mme rflexe. En outre, on peut 

 aussi dclancher ces phnomnes en agissant sur la sensibilit osto-articu- 

 kire, sur la sensibilit osseuse, etc. ; bref, les sources sont multiples. 

 Etudi en lui-mme, le rflexe apparat galement comme trs complexe : 

 il n'est pas li l'action d'un seul, mais de plusieurs muscles, actionns 

 divers degrs; il y a mme des orientations diffrentes de cette action. 

 Sherrington a distingu l'innervation identique, o l'accroissement de la 

 contraction est parallle et de mme sens; et l'innervation rciproque, o 

 d'un ct elle augmente, tandis que de l'autre elle se relche ; sur tout, il 

 faut noter que de toutes les combinaisons possibles, seules sont ralises 

 celles qui sont le plus favorables au mouvement d'ensemble obtenir . 

 L'action de certains muscles peut se dcomposer en deux sens : l'une ten- 

 dant faire mouvoir le membre dans le sens de la flexion, et l'autre lui 

 imprimer un mouvement auxiliaire de traction pu de rotation, parfois nui- 

 sible la l)onne excution du prender : s'ils ont, par suite, une fois associs, 

 une action harmonieuse pour une certaine direction, antagoniste pour une 

 autre, l'innervation a lieu de la manire qui favorise le mieux le sens du 

 rpexe, qui renforce l'action utile au mouvement global, et contrecarre celle 

 qui en dtruirait l'harmonie. Cela tient, note S., ce que le chemin pour 

 raliser du premier coup un acte manifestement coordonn, a dj t 

 suivi, fray par un nombre incalculable d'expriences antrieures. [Cela peut 

 tenir aussi, pour ceux qui admettent le Knec-jerk mcanique, ce qu'il y a 

 plus facile et moindre dpense de force]. 



A cela s'ajoute le rythme : rsultante de ce qu'il se produit (Sherrington) 

 priodiquement une phase rfractaire dans les neurones moteurs, de telle 

 sorte qu'une excitation, aprs avoir produit l'effet dtermin par son point 

 d'origine et la position du membre son dbut, a son action suspendue, 

 intribe, pendant une priode sensiblement gale celle de son activit, 

 et ainsi de suite. C'est le fait qui existe dj dans la respiration o la con- 

 traction du diaphragme, au bout de l'inspiration, est brusquement interrom- 

 pue par une inhibition rflexe dont le point de dpart se trouve dans les 

 modiflcations produites par ce mouvement mme du diaphragme. Dans les 

 cas analyss par S. l'inhibition (du sleppintj re/Iex) est provoque par le 

 mouvement du membre lui-mme, c'est--dire par l'intermdiaire du champ 

 proprioceptif sensible aux variations de positions relatives des diffrentes 

 parties du membre : le stimulant secondaire, devenu suffisamment intense, 

 impose son tour un mouvement inverse ou suprieur : d'o alternance 

 rythme, qui a son origine dans les lments mmes du rflexe : ce mca- 

 nisme du mouvement rythmique entretient le mouvement, etc. 



S. discute ensuite les hypothses faites pour montrer que certains r- 

 flfxes sont des mouvements de dfense : avec Pierre Marie, il conclut que 

 ces hypothses sont prmatures; et enlin, poursuivant son analyse des 

 rflexes inclus dan la marche, il montre comment rapprocher encore l'ana- 



