XIX. FONCTIONS MENTALES. 529 



vu. Au-dessus de ces trois aspects de la mmoire effective, qui sont sub- 

 conscients, vient la forme consciente, intellectuelle, active, qui se prsente 

 comme une perception des sentiments gnriques simples ou collectifs : 

 perception tout fait analogue la perception extrieure. On retrouve ainsi 

 dans le souvenir les deux faces de la perception externe : intellectuelle, 

 qui est l'image mentale volutive; effective et stable, qui est la partie mn- 

 sique du souvenir. Jean Philu^pe. 



a-b) Foucault. \ Les lois les jolus gnrales de Vnctivil mentale. 2" Re- 

 lation de la fixation et de l'oubli avec la longueur des sries apprendre. 

 I'^ L'activit mentale sous ses formes les plus leves est proportionnelle la 

 dure de cette activit; le mme individu met sensiblement le mme temps 

 accomplir un travail quivalent. L'cart moyen grandit mesure que le 

 travail s'lve en dignit. Plus le travail se rpte, plus il devient rgulier 

 et rapide, par consquent plus l'cart moyen diminue. L'cart moyen 

 grandit avec la dure de l'opration ; mais les carts diminuent en grandeur 

 relative quand les temps grandissent, sans doute parce que de petits carts 

 en sens contraire se compensent. 



2'^ Il existe une relation entre la longueur des sries de mots retenir et 

 le temps de fixation : lorsque la longueur des sries crot, le temps de fixation 

 grandit proportionnellement au carr de la longueur (exception faite pour 

 les trop longues sries cause de la fatigue et pour les trop courtes, parce 

 que la mmoire est remplace par la persistance de reprsentations simul- 

 tanes). D'autre part, les valeurs de l'oubli sont peu prs proportionnelles 

 aux longueurs des sries , ou le produit de l'oubli par la longueur de la 

 srie est constant . L'inhibition subie par une srie est inversement pro- 

 portionnelle sa longueur (l'action inhibitrice restant quivalente). 



G.-L. DUPRAT. 



b) Piron (H.). Recherches exprimentales sur les phnomnes de mmoire. 

 Si l'on compare la mmoire verbale de l'homme (mmoire des chiffres 

 ou des syllabes, purement associative) ou la mmoire sensitive-motrice (ap- 

 prentissage de la dactylographie) la mmoire d'invertbrs aquatiques 

 (disparition d'une raction d'allure dfensive chez les animaux soumis une 

 obscuration passagre), on peut alioutir un intressant rapprochement : 

 l'acquisition des souvenirs verlmux chez l'homme est analogue l'adaptation 

 auxobscurations, par exemple chez la Limne; il y a chez l'homme un inter- 

 valle optimum qui apparat partir de dix minutes et se trouve encore 

 pour les intervalles de vingt-quatre heures (les heures de la soire sont 

 plus favorables que celles de l'aprs-midi) ; la fixation d'une trace mnmo- 

 nique, loin d'tre instantane, demande une priode de maturation, prsente 

 une phase ascendante, une priode d'tablissement, une priode d'tat et un 

 vanouissement progressif. L'intervalle optimum permet de mesurer la p- 

 riode d'tablissement (pour les poules, on l'a valu une heure environ). 

 Lorsque l'acquisition a lieu grce des efforts sjiars par un intervalle suf- 

 fisant, on constate que des sries plus longues peuvent tre acquises propor- 

 tionnellement plus vite que des sries plus courtes ; mais il y a une lon- 

 gueur optima des sries : 50 chiffres plutt que 20 et pas plus de 72. 

 Dans l'apprentissage comme dans l'acquisition des souvenirs, le progrs ne 

 se fait pas uniformment : rapide immdiatement, il est irrgulier dans la 

 suite et les phnomnes d'entrainement alternent avec les phnomnes de 

 fatigue. En ce qui concerne l'oubli, la loi d'EBBNOH.vus : Le quotient de 

 la division de ce qui est retenu par ce qui est oubli est en raison inverse 

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