XIX. FONCTIONS MENTALES. 535 



de mme pour la fixation de sries de chiffres donns en perception audi- 

 tive. Les temps de rcitation sont aussi abaisss. 



Mais on ne retrouve pas le mme progrs dans la mmoire des lments 

 autres que les nombres. 



En 1900. En 1912. 



Une srie de 12 noms de couleurs. . . 30s. 33s. 5 



Une srie de 20 consonnes 43s. 5 69s. 



Un carr de 25 consonnes 75s. 87s. 



Une srie de 24 syllabes 117s. 5 222s. 5 



Ici les temps se sont accrus au lieu de diminuer. Le fait est expliqu par 

 M., au moins en partie, par le mode de fixation que RCckle emploie pour 

 apprendre des cliiffres. En lisant les chiffres, il les groupe : les sries de 

 48, 102, 204 et 408 sont groupes en nombres de six chiffres; les sept lignes 

 du carr de 49 chiffres sont divises chacune en un nombre de trois chiffres 

 et un nombre de quatre chiffres. Les moyens auxiliaires de fixation consis- 

 tent faire des remarques de caractre mathmatique. Par exemple : 

 2941 = 17 X 173; 228.619 est facile fixer parce que 228 = 2 X X 19, etc. 

 Tout cela vient l'esprit sans effort, parce que Riickle a dcompos tous les 

 nombres, jusque vers 60.000, en leurs facteurs premiers, et, depuis qu'il a 

 commenc des sances publiques, il a accru sa collection de nombres ainsi 

 dcomposs. On comprend donc qu'il ait ralis des progrs dans l'intervalle 

 des deux priodes o M. a fait ses expriences avec lui. Au contraire, 

 pour les lments autres que les ciiilres, il a simplement conserv son 

 ancien mode de groupement : par exemple, pour apprendre une srie de 

 20 consonnes, il la divise en 4 groupes de 5. Cela ne permet pas de progrs. 

 Toutefois, l'augmentation de temps est la plus grande pour les syllabes, elle 

 est moindre pour les consonnes, et moindre encore pour les noms de cou- 

 leurs. Cela tiendrait, pour M., ce que ces derniers ont un sens, ce qui est 

 favorable pour le genre de mmoire de Riickle; de mme, les noms de con- 

 sonnes prennent un sens pour lui, au moins la plupart, en raison des for- 

 mules mathmatiques et physiques dans lesquelles elles entrent et qui lui 

 sont familires; les syllabes artificielles sont, de tous les lments employs, 

 ceux qui prennent le plus difficilement un sens, et c'est pourquoi cette 

 espce d'lments est celle pour laquelle la perte de temps est la plus 

 grande. 



Mais il est certain que tout cela ne suffit pas expliquer cette mmoire 

 prodigieuse : il y a autre chose que les auxiliaires intellectuels. La capacit 

 de reconnatre des syllabes prsentes sur un appareil rotatif est beaucoup 

 plus dveloppe chez Riickle que chez la moyenne des hommes. Des exp- 

 riences comparatives montrent que, l o il reconnat 92 9e des syllabes, les 

 sujets ordinaires en reconnaissent de 17 65, en moyenne 38. Pour les per- 

 ceptions tachistoscopiques, il se montre suprieur Muller, qui a pourtant 

 un certain exercice, mais cette supriorit n'est pas crasante. 11 se montre 

 surtout extraordinaire dans les calculs, comme le font voir les temps sui- 

 vants, employs par lui pour des oprations de calcul mental : 



Carr de 797. La solution est donne aussitt que l'exprimentateur a 

 indiqu le problme. 



6372 -f- 819 2. Six secondes. 



4863^. Trois secondes. 



Racine carre de 487.204. Deux secondes. 



Racine cubique de 258.474.853. Une seconde. 



Racine cubique de 266.095.853.568. Six secondes et demie. 



