5r.6 LANNE BIOLOGIQUE. 



quelle cette potentialit occupera clans le germe la place qui lui revient dans 

 le plan gm'-ral de l'organisme futur. 



Mais la partie la plus intressante du nouveau livre du fondateur de la bio- 

 mcanique est assurment la longue parenthse concernant les diverses mo- 

 dalits du dveloppement embryonnaire, auxquelles R. s'efforce de donner 

 des dfinitions prcises. 



R. consei'vc au terme pif/nise le sens exact que lui a donn C. Fr. 

 \V(ii.i-F en 1751) : tant donne une structure simple, le dveloppement pi- 

 gntique consiste en sa complication progressive et en l'apparition de dif- 

 frenciations dans ses parties constitutives. Mais C. Fr. Wolff ignorait que 

 les feuillets qu'il avait dcouverts dans l'uf de Poule succdaient eux- 

 mmes un tat antrieur, de structure encore plus simple. D'un autre 

 ct, 5'exprimentation est venue montrer que l'apparition d'une structure 

 visible, tombant sous nos sens, n'est qu'une priode subjective du dvelop- 

 pement et qu'un plasma qui nous parat homogne est dj en ralit diff- 

 renci et constitu par une runion d'bauches diffrentes les unes des autres, 

 sans que nous puissions voir entre elles de caractres distinctifs. Cette for- 

 mation, dans le plasma, d'bauches diffrencies qui ne se rvleront nos 

 yeux que plus tard, constitue ce que R. appelle nopignse. 



On sait que Swammerdam concevait le dveloppement d'une tout autre 

 faon : le germe tait pour lui une sorte de miniature de l'adulte, et il don- 

 nait le nom d'voluHon l'ensemble de l'ontogense. Si cette conception a 

 t rejete de la Science par Wolff, il n'en est pas moins rest quelque 

 chose puisque nous savons aujourd'hui que le germe contient un trs grand 

 nombre de parties diffrentes et invisibles, mais dont la configuration n'a 

 aucune analogie avec les parties constituantes de l'adulte. La formation de 

 celles-ci partir de leurs bauches invisibles, mais dont l'exprimentation a 

 montr la ralit objective, constitue ce que R. nomme novolution. 



Ainsi donc nopignse et novolution diffrent l'une de l'autre en ce 

 que la premire fait apparatre une diffrenciation que la seconde ne fera 

 que rendre progressivement accessible nos sens. 



Sous le terme de pr formation, les anciens auteurs dsignaient simple- 

 ment l'tat dans lequel se trouve le germe avant son volution. Nous lui 

 substituons aujourd'hui celui de nopr formation, et on peut distinguer une 

 prrf()r)iintio7i novolutionistique, constitue par des parties matriellement 

 diffrentes, visibles ou invisibles, et une prformation nopigntique, pu- 

 rement virtuelle. 



R. donne quelques exemples qui feront mieux saisir le sens de ces dfini- 

 tions d'apparence un peu nuageuse. Ainsi, quand on brise une pierre d'un 

 coup de marteau, on rend visibles les lignes de moindre rsistance entre 

 l'union des molcules, lignes qui existaient cependant avant le choc, mais 

 dont nous n'avions aucune ide : c'est un cas de novolution. Si nous appro- 

 chons un aimant d'une feuille de papier, nous crons un tat nouveau du 

 milieu, tat compltement invisible, mais qui agira cependant sur la li- 

 maille de fer en la disposant selon les lignes de forces : c'est de la nopig- 

 nnc. Voici une combinaison de nopignse et de novolution : nous 

 appuyons sur une glace avec une caillou pointu; les brisures se dirigent se- 

 lon les lignes d'effort maximum exerc par la pression du caillou (nopi- 

 gnse); mais dans le dtail des lignes de cassure et leur aspect diffrent se 

 rvlent (novolution) les lignes selon lesquelles l'union des molcules tait 

 la moins forte. 



R. syntiitiso tout cela par un ingnieux artifice, auciuel il donne le nom 

 de modle de dveloppement . Il est constitu par un assemblage d'une 



