Nr. 27. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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bilder abgelst hat. Was uns am Schaffen des Knstlers 

 rthselhaft ist, wird auch ihm selbst nicht bcwusst, und 

 wir knnen es auch nur als die Mhelosigkeit in der 

 Wiedergabe der Erinnerungsbilder auffassen. Aus dieser 

 Leichtigkeit des knstlerischen Denkens erklrt es sich 

 auch, dass Mnner, die wie Goethe und Leonardo da 

 Vinci auf beiden Gebieten wirksam waren, ihre natur- 

 wissenschaftlichen Arbeiten hher bewertheten als ihre 

 knstlerischen (Goethes Urtheil ber seine Farbenlehre zu 

 Eckermann ; Eichard Wagner stellte Helmholtz gegenber 

 seine Verse hher als seine Musik). Im Bestreben, Wahr- 

 heit darzustellen durch Wiedergabe des Typischen, sieht 

 Helmholtz auch den Unterschied zwischen dem Schaffen 

 der Kunst und der usserlichen Naturtreue der Photo- 

 graphie. Die Vcrgleichung naturtreucr Abbildungen mit 

 AVerken der bildenden Kunst zeigt, dass diese ausdrucks- 

 voller sind, weil sie uns den Typus einer ganzen Summe 

 von Erscheinungen wiedergeben. Immer aber steht fest, 

 dass auch die knstlerische Anschauung wie die natur- 

 wissenschaftliche in der Erfahrung wurzelt und nicht 

 einem freien Spiel der Phantasie entspringt, wie es die 

 Romantiker wollten. Damit war der Uebergang der Rede 

 zur Kennzeichnung Goethes als Naturforscher gegeben. 

 Sowohl in der Biologie als auch in der Farbenlehre ist 

 bei Goethe das Bestreben des Knstlers erkennbar, zu 

 einem seinem Geiste gegenwrtigen Urbild zu gelangen. 

 In der Anatomie und Pflanzenkunde schwebte ihm ein 

 Urbild vor als Ausdruck fr den gemeinsamen Krperbau 

 und die gemeinsame Entwicklung der Tliierarteu einer- 

 seits, der Pflanzenarten anderseits. Auch dieses kann 

 Goethe, wie sein Bericht ber den berhmten Schaf- 

 schdel auf dem Lido beweist, nur aus der Erfahrung 

 gewonnen haben. Erst nachdem das Vorurtheil von der 

 nvernderlichkeit der Arten, mit dem (ioetlie bei Leb- 

 zeiten zu kmpfen hatte, durch Darwin berwunden ist, 

 treten Goethes biologische Verdienste hervor. Helmholtz 

 ging hierauf nicht ein und begrndete seine Krze damit, 

 dass an der Universitt des Weimarischen Landes einer 

 der hervorragendsten Vertreter der Darwinschen Lehre 

 (Haeckel) thtig sei, und der Jenenser Anatom Bardeleben 

 Goethes anatomische Arbeiten im letzten Goethe-Jahrbuch 

 gewrdigt hat*). Tiefer Hess sich Helmholtz auf Goethes 

 physikalische Forschungen ein. Er erkennt an, dass 

 Goethe diese Wissenschaft um eine Anzahl werthvoller 

 Entdeckungen bereichert ha))e, aber wie schon frher, 

 erklrt er, dass Goethe in der Hauptsache scheiterte, weil 

 er nur mit unzulnglichen Hlfsmitteln ar))eiteu konnte: 

 so bezweifelte Goethe, dass gereinigtes farbiges Licht 

 herstellbar sei, was erst Helndidltz selbst nach grosser 

 Mhe gelang. Auch kannte Goethe zu seinem Schaden 

 Huyghens' Wellentheorie des Lichtes noch nicht, wodurch 

 sich viele seiner Angriffe auf Newton und dessen Ema- 

 nationstheorie erklren. Goethe suchte auch in der 

 Farbenlehre ein Urphnomen, das er ohne Huyghens 

 nicht erkennen konnte. Allein er steht doch insofern der 

 neuen F'orschung nahe, als er schon frh forderte, nur 

 Thatsachen zu beobachten und sich von der Abstraktion 

 frei zu halten. Hierin steht er der modernen Physik 

 eines Faraday und Gustav Kirchhoff nahe. Denn auch 

 Kirchhoff bezeichnet es als einzige Aufgabe der Mechanik, 

 die Erscheinungen der Natur mglichst einfach und 

 vollstndig zu beschreiben. Das Wesen der Erschei- 

 nungen bleibt uns auch heute fremd. Denn auch Helm- 

 holtz erkennt in den Naturkrften nicht Ursachen des 

 Geschehens, sondern einfach die Erscheinung des 

 Gesetzes. Auch Goethe wusste, dass hier eine Grenze 

 des Wissens liegt (Sprche in Prosa). Die neuere Phy- 



*) Vergl. Naturw. Wochensciu-." B<l. IV S. 385. 



siologie der Sinneswahrnehmungen, die nach Helmholtz 

 in der Lehre Johannes I\[ller's von den spezifischen 

 Sinnesenergien gipfelt, dass das Wesen unserer Wahr- 

 nehmungen mehr auf dem Bau unsrer Sinnesorgane als 

 auf den usseren Eindrcken beruht, war im Grunde eine 

 Btesttigung der Erkenntnisslehre Kants, mit der sieh 

 Goethe nicht befreunden wollte. Dennoch war der Kern 

 dieser Anschauung auch ihm klar, und Helmholtz erklrt 

 zum Schluss, er knne den Inhalt der modernen Sinnes- 

 kundc naturwissenschaftlich nicht besser zusammenfassen, 

 als es Goethe dichterisch that in den Schlussworten des 

 Faust: 



Alles Vergngliche ist nur ein Gleichniss; 



Das Unzulngliche, hier wird's Ereigniss. 



Das Unbeschreibliche, hier ist's gethan. 



Gleichniss": das Angeschaute ist auch fr Helmholtz 

 nur ein Zeichen der Ausscnwclt; das Unzulngliche", 

 die Induktion, ist nie vollstndig. Das Unbeschrcil)- 

 liche" hier lieginnt die Welt des Knstlers, der mit 

 dem Ewig Weiblichen" auch die Emptindungswelt an- 

 schliesst. 



Eine geographisclie Studie Goethes. Der gegen- 

 wrtige Augenblick, da die Erinnerung an die Tagung 

 der Goethegcscllschaft und an die in Weimar gehaltene 

 Rede des Herrn von Helmholtz noch frisch ist, bietet 

 einen Anlass, darauf hinzuweisen, dass Goethe einmal 

 auch eine, zuknftige Entwicklung ahnende, Idee in die 

 geographische AVisscnschaft geworfen hat. 



Die vergessene kleine Arbeit Goethes ist erst an- 

 lsslich des im December vorigen Jahres gefeierten 

 100 jhrigen Jubilums des Geographischen Institutes zu 

 Weimar wieder an's Licht gezogen worden. Sie ist in- 

 sofern von besonderem Interesse, als sie die erste bild- 

 liche Darstellung von Hhenscalen der Pflanzen enthlt. 

 Man hatte immer geglaubt, dass Alexander von Humboldt 

 der erste gewesen sei, der in der Pflanzengeographic die 

 graphische Methode angewendet habe. In Wirklichkeit ist 

 dies aber durch Goethe geschehen. 



Im 4L Bande der vom Weimarer Geographischen In- 

 stitut herausgegebenen Ephemeriden" finden wir einen 

 Beitrag mit der Ueberschrift: Hhen der alten und 

 neuen Welt, bildlich verglichen. Ein Tableau von Herrn 

 Geh. Rath von Goethe mit einem Schreiben an den 

 Herausgeber der AUg. Geographischen Ephemeriden." 



Diesem an den Legationsrath Bertuch gerichteten 

 Schreiben liegt eine getuschte, A. v. Humboldt gewidmete 

 Zeichnung bei, welche die Hlienscala der Gewchse dar- 

 stellt, und die neuerdings in den Mittheilungen der Wiener 

 geographischen Gesellschaft reprodneirt worden ist. Die 

 Verffentlichung des Goethe'schen Schreibens in den 

 Ephemeriden geschah auf Bitte Bertuch's, wie aus einigen 

 Worten hervorgeht, welche dieser den Darlegungen des 

 Dichters voranschickt. Das Schreiben lautet: 



Ew. Wolilgeboren haben aus meinen Skizzen neu- 

 lich eine hervorgesucht, die schon mehrere Jahre ver- 

 fertigt ist. Sie gedenken solche dem Publicum vorzu- 

 legen, und ob ich gleich durch Ihre Wahl schon ber- 

 zeugt bin, dass Sie derscll)cn eine gnstige Aufnahme 

 \ersprechcn, so halte ich es doch fr rthlich, zur Er- 

 klrung und Entschuldigung derselben Einiges zu erffnen. 

 Ich glaul)e dies nicht besser thun zu knnen, als wenn 

 ich erzhle, wie dieser leichte anspruchslose Entwurf 

 entstanden ist. 



Im Jahre 1807 sendete mir unser vortreffliche 

 Alexander von Humboldt seine Ideen zu einer Geographie 

 der Pflanzen, nebst einem Naturgemlde der Tropen- 

 luder. Die schmeichelhafte Zueignung, womit er mir 



