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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 33. 



sie drei Kameele mit, die sie ziisammenkoppeln : in der 

 Mitte ein Weibchen, auf beiden Seiten ein mnnliches 



Tiiicr. Sie richten sich darnach ein, das Gold 



whrend der schwlen Tageszeit erbeuten zu knnen, 

 whrend die Ameisen sich wegen der Hitze unter die 

 Erde zurckgezogen haben. Sobald die Indier 

 an die Stelle gelangt sind, wo sich das Gold findet, fllen 

 sie ihre Scke mit dem Sand, worauf sie in grsster Eile 

 davon reiten; denn die Ameisen wittern die Leute, wie 

 die Perser sagen, und strzen zu ihrer Verfolgung her- 

 aus. Nun sind diese Thiere von solcher Schnelligkeit, 

 dass Nichts auf der AVeit ihnen in dieser Beziehung gleich 

 kommen soll; und konnten nicht die Indier einen Vor- 

 sprung gewinnen, whrend die Ameisen sich zur Verfol- 

 gung anschicken, so wrde kein einziger der Goldsucher 

 entkommen. Das ist, nach der Perser Aussage, 

 die Art, wie die Indier den grssten Theil ihres Goldes 

 erbeuten; einen geringeren Theil gewinnen sie durch Aus- 

 grabungen."*) 



Eine Ergnzung zu diesem Bericht giebt Strabo**), 

 dessen Gewln-smann Megasthenes ist: Die Goldjger sind 

 vom Stamme der Jeqdcu. Die Ameisen sind nicht kleiner 

 als Fchse; sie graben whrend des Winters, und hufen 

 die Erde, nach Art der Maulwrfe, vor den Ausgngen 

 auf, u. s. w. 



In indischen Quellen heisst diese Vlkerschaft Darada, 

 jetzt Dardu; sie sind arischer Abstammung, lieber sie 

 sagt Lassen***): 



Die Darada lassen sich historisch in dieser Gegend 

 rckwrts verfolgen, soweit unsere Nachrichten berhaupt 

 zurckgehen; die Geschichte Kashmirs, wie die alten 

 epischen Gedichte erwhnen ihrer und die alten Geo- 

 graphen von Herodotus und Kterdas an bis auf Ptolemaios. 

 Der Goldreichthnm, der sie berhmt machte, wird durch 

 neuere Nachrichten hinreichend besttigt. Wir sind aber 

 berechtigt, ihren alten Namen beizubehalten. Selbst sollen 

 sie sich Shinaghi, ihre Sprache Shin nennen; diese 

 wird von den Nachbarn Dangari genannt. Sie hat eine 

 Beimischung von persischen Wrtern, ist aljer offenbar, 

 obwohl wir nur ein kurzes Wrterverzeichniss besitzen, 

 als eine sanskritische zu erkennen." 



Rawlinsonf) giebt, Blakerley folgend, als die viel- 

 leicht wahrscheinlichste" Vermutbung ber die Natur des 

 fraglichen Thicres, dass dasselbe ein Ameisenfresser, das 

 Schuppenthier oder Pangolin (Manis ])cntadactyla L.) 

 sei, welcher sich in den sandigen Ebenen des nrdlichen 

 Indiens Hhlen grabe. Diese Vermutbung hat kaum etwas 

 fr sich. Der Pangolin ist eine so merkwrdige Erschei- 

 nung, dass er schon von Alters her bekannt gewesen sein 

 muss, und in der That giebt es eine sanskritische Be- 

 zeichnung fr ihn: Bajra-Kit (d. h. Stein wurm), die noch 

 heute bei den Hindus im Gebrauch ist.fj) Aelian erwhnt, 

 dass es in Indien ein Thier gebe, welches wie ein Erd- 

 krokodil aussehe. Es habe etwa die Grsse eines Malteser 

 Hundes, seine Haut sei mit einer so rauhen und dichten 

 Rinde bewatfnet, dass sie abgezogen als Feile diene und 

 selbst Erz und Eisen angreife. Die Indier htten ihm 

 den Namen Phatagen gegeben. Diesen Namen trgt das 

 Thier heute noch, und somit unterliegt es keinem Zweifel, 

 dass der alte Naturforscher unser Schuppenthier meintcfff) 



Ausserdem ist zu bemerken, dass das Schuppenthier 



*) Herod. bist. III, 102105. 

 **) Lib. XV. Cap. 1. 44. 

 ***) Christian Lassen, Indische Alterthumskunde. 2. Aufl. 

 Leipzig 1867. II. 419. 



t) History of Herodotus. A new Engiish Version by G c o r g o 

 Kawlinson. 1862. Vol. II. 



tt) W. T. Blanford, Fauna of British India, including Ceylon 

 and Burma. Mammalia. London 1891. S- 597. 



ttt) Brchin'.sThierk'ben. Sugethicre IL 2. Aufl. 1877. S. 532. 



nicht in so grosser Menge vorkommt, wie aus den An- 

 gaben von Herodot und Megasthenes ber die grossen 

 Ameisen hervorgeht, und htte es sich darum aucli nicht 

 der Muhe verlohnt, Expeditionen zur Gewinnung des von 

 den Thieren ausgegrabenen Goldes, das als die Hauptquelle 

 des Goldbezuges der Indier bezeichnet wird, zu veranstalten. 



Bei der Beschreibung des Thicres wrden die Bericht- 

 erstatter jedenfalls nicht ermangelt haben, die Schuppen- 

 bedeckung zu erwhnen, whrend Nearchos, Alexander's 

 Admiral, ausdrcklieh sagt, er habe zwar die Thiere 

 selbst nicht gesehen, wohl aber viele ihrer Felle, die 

 den Parderfellen glichen {naqduXiatc ^ioia).*) 



Eine andere Ansicht ist von Lassen aufgestellt wor- 

 den; es handle sich um 3Iurmelthiere. Nun finden sich 

 auf den sandigen Ebenen Tibets Murmeltbiere**), welche 

 in Hhlen zusammenleben und deren Felle noch gegen- 

 wrtig einen wichtigen Handelsartikel bilden und sowohl 

 nach Indien als nach China gebracht werden. Es giebt 

 ihrer zwei Arten; die grsseren haben eine Lnge von 

 24 Zoll ; der obere Theil des Fells ist besetzt mit Ringen 

 von schwrzlicher, rthlich - gelber und schwarzer Farbe. 

 Das Fell des Panthers ist ebenfalls mit ringfrmigen 

 Flecken besetzt; die Lebensweise dieser Thiere ist der 

 der Ameisen hnlieh. Dieses giebt die Vermutbung an 

 die Hand, dass die Indier des Tieflandes die Benennung 

 Ameise auf das ihnen unbekannte Thier des Hoeldandes 

 bertragen haben. Dafr lsst sieh noch anfhren, dass 

 nach den griechischen Berichten die Ameisen im Winter 

 ihre Hhlen graben; jene Murmeltbiere graben sich eben- 

 falls Hhlen, in welchen sie win-end der vier Monate 

 des Winters leben.***) 



Die vorstehend erwhnten Beschreil)ungen Hodgson's 

 liegen mir nicht vor. Auf jeden Fall theile ich die von 

 Lassen ausgesprochene Vermutbung, und kann ausser den 

 von ihm angefhrten Grntlcn noch andere triftige vor- 

 bringen, f) Was jedoch zunchst die Angabc betrifft, der 

 obere Theil des Fells sei mit Ringen von schwrzlicher, 

 r('ithlich- gelber und schwarzer Farbe besetzt, womit die 

 Aehnlichkeit mit ilcm Pantherfell, das gleichfalls mit ring- 

 frmigen Flecken besetzt ist, gesttzt werden sdll, so 

 scheint diese Fassung auf einem Missverstehen der Hodgson- 

 schen Beschreibung zu beruhen; denn es ist schon von 

 vornherein unwahrscheinlich, dass das Fell eines Murmel- 

 thieres eigentlich Ringe, wie ein Pantlierfell zeige. Die 

 bei dieser Untersuchung etwa in Betracht kommenden 

 Murmelthierarten haben nach den Beschreibungen neuerer 

 Autoren folgende Beschaflenheit des Rckenfellcs, das 

 wir, als bei der vorliegenden Frage allein wichtig, der 

 Krze halber ausschliesslicli in Betracht ziehen. 



1) Arctomys himalayanus Hodgson. Nach 

 Bchner's Angaben ist die Grundfrbung auf der ganzen 

 Oberseite bis an die Seiten eine sehr helle, grau-gelb- 

 liche, da aber die einzelnen Grannenhaare schwarz be- 

 spitzt und mit einfarbigen schwarzen Stichelhaaren in 

 grosser Menge nntermischt sind, so erscheint die Ober- 

 seite ziemlich dicht schwarz melirt" f j). Bchner bemerkt 



*) Arrian. Ind. 15. Strabo XV. 1. 44. 



**) Mooreroft erwhnt zuerst ein solclios Thier, Travels etc. 

 II S. 34, liat es aber nicht beschrieben. B. H. Ilodgson hat im 

 J. of the Asiat. Soc. of Bengal X. S. 777; XII. S. 409 zwei Arten 

 genau besclirieben." 



***) Lassen, I. c. L 2. Aufl. 848 (.S. 1022). 

 t) Die Fabel von der Schnelligkeit und Wildheit der Thiorc 

 wird von den Bewohnern des abgeschlossenen und unzugnglichen 

 Landes eigens erfunden und nnterhalten worden sein, um die 

 Concurrenz von dem gewinnbringenden Geschft des Goldsammeins 

 fernzuhalten. 



tt) Eug. Bclmer, Wissenschaftliche Resultate der von 

 N. M. Przewalski nach Ccutralasien unternommenen Reisen. 

 Herausgegeb. von der K. Ak.id. d. Wissensch. Zool. Theil, Bd. I. 

 Sugethiere. Bearbeitet von E. B. St. Petersburg 1888. S. 27. 



