L HOMME. gi 



par des images innes ; toutes ses connaissances 

 sont le rsultat de ses sensations , ou de celles de 

 ses devanciers. Transmises par la parole , fcondes 

 par la mditation , appliques ses besoins et ses 

 jouissances , elles lui ont donn tous ses arts. La 

 parole et Tcriture ^ en conservant les connaissances 

 acquises, sont pour Fespce la source d'un perfec- 

 tionnement indfini. C'est ainsi qu'elle s'est fait des 

 ides 5 et qu'elle a tir parti de la nature entire. 



11 y a cependant des degrs trs-diffrens dans le 

 dveloppement de Fliomme. 



Les premires hordes , rduites vivre de chasse , 

 de pche, ou de fruits sauvages, obliges de donner 

 tout leur temps la recherche de leur subsistance , 

 ne pouvant beaucoup multiplier parce qu'elles au- 

 raient dtruit le gibier , faisaient peu de progrs ; 

 leurs arts se bornaient construire des huttes et des 

 canots ; se couvrir de peaux , et se fabriquer des 

 flches et des filets ; elles n'observaient gure que les 

 astres qui les guidaient dans leurs courses, et quel- 

 ques objets naturels dont les proprits leur ren- 

 daient des services ; elles ne s'associrent que le 

 chien , parce qu'il avait un penchant naturel pour 

 le mme genre de vie. Lorsque Ton fut parvenu k 

 dompter des animaux herbivores , on trouva dans la 

 possession de nombreux troupeaux une subsistance 

 toujours assure, et quelque loisir, que l'on employa 

 tendre les connaissances; on mit quelque indus- 

 trie dans la fabrication des demeures et des vte- 

 mens ; on connut la proprit et par consquent les 

 changes, la richesse et l'ingalit des conditions. 



