l4 INTRODUCTION. 



temps dont la limite extrme est dtermine 

 pour chaque espce , et la mort parait tre un 

 effet ncessaire de la vie , qui , par son action 

 mme , altre insensiblement la structure du 

 corps o elle s'exerce , de manire y rendre 

 sa continuation impossible. 



Effectivement, le corps vivant prouve des 

 changemens graduels , mais constans, pendant 

 toute sa dure. Il croit d'abord en dimensions, 

 suivant des proportions et dans des limites 

 fixes pour chaque espce et pour chacune de 

 ses parties : ensuite il augmente en densit dans 

 la plupart de ses parties : c'est ce second genre 

 de changement qui parat tre la cause de la 

 mort naturelle. 



Si l'on examine de plus prs les divers corps 

 vivans, on leur trouve une structure commune 

 qu'un peu de rflexion fait bientt juger essen- 

 tielle k un tourbillon tel que le mouvement vital. 



Il fallait, en effet, h. ces corps des parties so- 

 lides pour en assurer la forme, et des parties 

 fluides pour y entretenir le mouvement. Leur 

 tissu est donc compos de rseaux et de mailles, 

 ou de fibres et de lames solides qui renferment 

 des liquides dans leurs intervalles; c'est dans les 

 liquides que le mouvement est le plus continuel 

 et le plus tendu; les substances trangres p- 



