CARNASSIERS. iSy 



Je noir; ses incisives au nombre de six, et ses canines, sont 

 toutes grles et crochues : il est peine de la taille d'une 

 jLaupe. 



Les Taupes. ( Talpa , Lin. ) 



Sont connues de tout le monde par leur vie sou- 

 terraine, et par leur forme minemment approprie 

 ce genre de vie. 



Un bras trs - court , attach par une longue omo- 

 plate, soutenu par une clavicule vigoureuse, muni 

 de muscles normes, porte une main extrmement 

 large , dont la paume est toujours tourne en dehors 

 ou en arrire : cette main est tranchante son bord 

 infrieur ; on y distingue peine les doigts ; mais les 

 ongles qui les terminent sont longs , forts , plats et 

 tranchans. Tel est l'instrument que la taupe emploie 

 pour dchirer la terre et pour la pousser en arrire. 

 Son sternum a , comme celui des oiseaux et des 

 cbauve-souris , une arte qui donne aux muscles 

 pectoraux la grandeur ncessaire leurs fonctions. 

 Pour percer la terre et la soulever , la taupe se sert 

 de sa tte allonge , pointue , dont le museau est 

 arm au bout d'un osselet particulier , et dont les 

 muscles cervicaux sont extrmement vigoureux. Le 

 ligrament cervical s'ossifie mme entirement. Le 

 train de derrire est faible , et l'animal , sur la terre , 

 se meut aussi pniblement qu'il le fait avec vitesse 

 dessous. Il a l'oue trs-fine et le tympan trs-large , 

 quoique l'oreille externe lui manque; mais son il 

 rsl si petit, et tellement cach par le poil, qu'on en 

 a ni long-temps l'existence. Ses mchoires sont 

 iaibles, et sa nourriture ouf^isle en insectes^ en vers 



