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oiseaux est la plus marque , celle dont les es- 

 pces se ressemblent le plus , et qui est spare 

 de toutesles autres par un plus grand intervalle ; 

 et c'est en mme temps ce qui rend sa subdivi- 

 sion plus difficile. 



Leur distribution se fonde, comme celle des 

 mammifres , sur les organes de la maudu- 

 cation ou le bec, et sur ceux de la prhension , 

 c'est--dire, encore le bec et surtout les 

 pieds. 



On est frapp d'abord des pieds palms p 

 c'est--dire, dont les doigts sont unis par des 

 membranes et c[ui distinguent tous les oiseaux 

 nageurs, La position de ces pieds en arrire , 

 la longueur du sternum, le cou souvent plus 

 long que les jambes pour atteindre dans la 

 profondeur, le plumage serr, poli, imper- 

 mable l'eau , s'accordent avec les pieds pour 

 faire des palmipdes de bons navigateurs. 



Dans d'autres oiseaux c[ui ont aussi le plus 

 souvent quelque petite palmure aux pieds , au 

 moins entre les doiats externes. Von observe 

 des tarses levs, des jambes dnues dplumes 

 vers le bas, une taille lance; en un mot, 

 tontes les dispositions propres marcher gu 

 le long des eatix , pour y chercher leur nourri- 

 tiiie. Tel est en effet le rgime du plus grand 



