PASSEREAUX. 335 



des oiseaux d'eau ; les Insectes , les fruits , les 

 grains, fournissent leur nourriture; les grains 

 d'autant plus exclusivement, que leur bec est 

 plus gros ; les insectes , qu iLest plus grle. Ceux 

 qui l'ont fort poursuivent mme les petits 

 oiseaux (i). 



Leur estomac est en forme de gsier muscu- 

 leux \ ils ont gnralement deux trs - petits 

 ccums 5 c'est parmi eux qu'on trouve les oi- 

 seaux chanteurs et les larynx infrieurs les plus 

 compliqus. 



La longueur proportionnelle de leurs ailes et 

 l'tendue de leur vol , sont aussi variables que 

 leur genre de vie. 



Leur sternum n'a d'ordinaire qu'une chan- 

 crure de chaque ct son bord infrieur. Ce- 

 pendant, il en a deux dans les roUiers, les mar- 

 tins pcheurs , les gupiers , et en manque tout- 

 a-fait dans les martinets , les colibris. 



Nous faisons notre premier partage d'aprs 

 les pieds , ensuite nous avons recours au bec. 



La premire et la plus nomb^^euse division 

 comprend les genres ou le doigt externe est 



(i) Malgr tous mes efforts, il m'a t impossible de trouver, ni 

 r.-xlrieur , ni l'intrieur, aucun caractre propre sparer des passe- 

 ioaux ceux des genres compris parmi les picoe de Litmaeus qui ne sont 

 j^as grimpeurs. 



