Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem G-esamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXIV. Jahrg. 



27. Mai 1909. 



Nr. 21. 



Die Dinosaurier. 



Von Dr. Th. Arldt (Radeberg). 



Zu den bekanntesten Fossilien geboren die Reste 

 der Dinosaurier, die durcb ibre vielfacb riesenhafte 

 Größe und abenteuerliche Gestaltung alles überbieten, 

 was wir sonst aus dem Reiche der Wirbeltiere kennen. 

 Gerade in neuerer Zeit haben sie wieder allgemeiner 

 von sich reden gemacht, als Fr aas seine aufsehen- 

 erregenden Funde in Deutschostafrika machte (vgl. 

 Rdsch. 1909, XXTV, 30—32). Aber auch sonst 

 haben sich unsere Kenntnisse über diese eigenartige 

 Reptilordnung beträchtlich erweitert, so z. B. durch 

 mehrfache Funde in südamerikanischen Schichten, 

 in denen zugleich auch höhere Saugetiere vorkommen, 

 und die vielleicht dem älteren Tertiär angehören (vgl. 

 Rdsch. 1908, XXIH, 453—455), wenn auch die 

 südamerikanischen Geologen das Alter dieser Schichten 

 meist höher ansetzen, wogegen aber die in ihnen sich 

 findenden Säugetiere sprechen. 



Die Ordnung hat nun in neuester Zeit eine ein- 

 gehende Bearbeitung durcb Herrn v. Hu en e gefunden i ). 

 Bei der Beschreibung der einzelnen Gruppen sind 

 viele wichtige Bemerkungen über die natürliche Syste- 

 matik und die Stammesgeschichte der Dinosaurier ein- 

 gestreut, die Herr v. Huene in einer kleineren Arbeit 

 kurz und übersichtlich zusammengestellt hat 2 ). Bis- 

 her teilte man die Dinosaurier in drei Unterordnungen: 

 in die pflanzenfressenden Sauropoden, bei denen Vorder- 

 und Hiuterglieder nicht allzu stark in ihrer Entwicke- 

 lung abwichen, in die fleischfressenden Theropoden 

 und die pflanzenfressenden Orthopoden, bei denen die 

 Hinteiglieder mächtig entwickelt sind, während die 

 Vorderglieder viel schwächer bleiben. Herr v. Huene 

 faßt dagegen die beiden ersten Gruppen als eine 

 einzige Unterordnung auf, die er als Saurischier 

 bezeichnet, also als Tiere, deren Sitzbein (Ischium ) noch 

 Reptiliencharakter hat, während es bei den jüngeren 

 <) r n i thi seinem dieselbe Gestalt und Lagerung be- 

 sitzt wie bei den Vögeln. Mit der körperlichen Aus- 

 bildung steht das geologische Alter beider Gruppen 

 in Einklang. Die reptilienhafteren Saurischier treten 

 bereits im unteren Muschelkalk auf, während die 



') F. v. Huene: Die Dinosaurier der europäischen Trias- 

 formation mit Berücksichtigung der außereuropäischen 

 Vorkommnisse. Geologische und paläontologische Ab- 

 handlungen. Suppl. I, 1907—1908. 



s ) Ders. : Skizze zu einer Systematik und Stammes- 

 geschichte der Dinosaurier. Zentralhl. f. Mineral., Geo- 

 logie, Paläontologie 1902, S. 12—22. 



spezialisiertereu Ornithischier erst im oberen Keuper 

 erscheinen. 



Die älteste und primitivste Familie aller Dino- 

 saurier sind die Tbecodontosauriden, die vom 

 unteren Muschelkalk bis an das Ende der Triaszeit 

 aus Nordamerika, Europa, Südafrika, Ostindien und 

 Australien bekannt sind, also zeitlich und räumlich 

 eine ziemlich beträchtliche Ausbreitung besitzen. Wie 

 die meisten Saurischier waren sie Raubtiere mit zu- 

 gespitzten, dolchartigen Zähnen. Die Hauptgattuug 

 hat die Verbreitung der Familie, zwei weitere haben 

 in der jüngsten Trias im östlichen Nordamerika, eine 

 dritte in Südafrika sich abgezweigt. Nach Broom 

 ist übrigens der fragliche Horizont der südafrikanischen 

 Stormbergschichten in den Lias zu stellen, so daß 

 diese Thecodontosauriden des Kaplandes dann die 

 jüngsten Glieder der Familie, die einzigen noch in der 

 Jurazeit lebenden sein würden. 



Nur wenig jünger als diese Familie sind die 

 Coeluriden, die schon früh aus ihr hervorgegangen 

 sind. Sie erscheinen im unteren Muschelkalk Deutsch- 

 lands, wo sie bis in die Mitte der Keuperzeit sich be- 

 haupten. Aus dem Oberkeuper kennen wir nur eine 

 Gattung aus dem westlichen Nordamerika. In der 

 .lurazeit klafft eine empfindliche Lücke, doch müssen 

 die Tiere damals gelebt haben, denn in der Über- 

 gangszeit zwischen Jura und Kreide, der in Europa 

 der Wealden von England und Belgien und im west- 

 lichen Nordamerika die an Dinosauriern so reichen 

 Como-(Atlantosaurus-)Schichten angehören , tauchen 

 noch einmal zwei nordamerikanische und drei euro- 

 päische Gattungen auf, ein treffendes Beispiel für die 

 Lückenhaftigkeit unserer paläontologischen Kennt- 

 nisse und für die Unmöglichkeit, aus dem Fehlen von 

 fossilen Resten einer Gruppe auf ihr tatsächliches 

 Fehlen in bestimmter Zeit und am bestimmten Orte 

 zu schließen. 



Ähnliche Lücken kennen wir auch sonst bei den 

 Dinosauriern in großer Zahl, trotzdem schon 127 

 Gattungen von ihnen beschrieben worden sind. So 

 sieht Herr v. Huene als die direkten Nachkommen 

 der Thecodontosauriden die Compsognathiden an, 

 die am höchsten spezialisierte Familie der Saurischier. 

 Im Gegensatz zu den meisten ihrer Verwandten sind 

 es zart gebaute, kleine Tiere. Sie erscheinen im oberen 

 Malm Deutschlands mit dem bekannten katzengroßen 

 Compsoguathus longipes aus dem lithographischen 

 Schiefer von Solnhofen, der seinen Artnamen „der 

 langfüßige" mit vollem Rechte trägt. Mit seinen 



