Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gesamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXIV. Jahrg. 



16. September 1909. 



Nr. 37. 



Fr. Leverett: Verwitterung und Erosion als 



Zeitmaße. (American Journal of Science 1909, vol. 27, 

 p. 349—368.) 



Bei der Altersbestimmung besonders quartärer 

 .Schichten kann man sich vielfach mit Erfolg auf den 

 Grad der Verwitterung und den Fortschritt in der 

 Talbildung stützen. Die erste schreitet in den losen 

 (iletscher- und Flußablagerungen viel rascher vorwärts 

 als in festem Gestein und gestattet daher die Fest- 

 stellung kürzerer Zeitdifferenzen. Allerdings muß 

 dabei Rücksicht darauf genommen werden, inwieweit 

 in früheren Zeiten die Menge der Niederschläge, die 

 Wasserführung und der Verlauf der Flüsse, die Be- 

 schaffenheit der Gesteine usw. anders gewesen sind. 



Herr Leverett führt nun im einzelnen aus, wie 

 Verwitterung und Erosionswirkung dem Alter der 

 glazialen Ablagerungen Nordamerikas entsprechen, wie 

 sie durch die einzelnen Eisströme hervorgebracht 

 wurden. Die jüngste Vereisung, Wisconsin genannt, 

 wird von ihm der Würmeiszeit gleichgesetzt. Sie weist 

 zwei verschiedene Stadien auf. In den Ablagerungen 

 der älteren müssen wir mehr als ein Meter in die 

 Tiefe gehen, um zu Schichten zu kommen, aus denen 

 der Kalk nicht ausgelaugt ist, während wir bei den 

 jüngeren Schichten dieser Eiszeit in : /a °der weniger 

 Meter Tiefe auf Kalkteilchen stoßen. Die Talbildung 

 ist in allen Wisconsinschichten noch wenig ausgeprägt. 

 Die ältere Wisconsinzeit war übrigens trockener als die 

 jüngere, da sie Lößbildungen aufweist. In Europa 

 treffen wir auf ähnliche Verhältnisse. 



Bei der vorletzten Vergletscherung (Blinoian), die 

 der Rißeiszeit äquivalent sein dürfte, und während 

 deren die Eisströme vorwiegend von Labrador aus- 

 gingen, reicht die Beseitigung des Kalks bis zu 1,2 

 bis 1,8m Tiefe, die Verwitterung bis zur doppelten 

 und dreifachen Tiefe. Die Talsysteme sind viel weiter 

 ausgebildet und hätten schon bei sonst gleichen Be- 

 dingungen längere Zeit dazu gebraucht als die Täler 

 der Wisconsingebiete. Dabei war aber das Klima 

 damals viel trockener, so daß die Zeit dadurch noch 

 mehr verlängert wird. Nach Chamberlin ist das 

 Alter dieser Ablagerungen mindestens siebenmal so 

 hoch als das der jüngeren Wisconsinschichten, 3 1 / 2 mal 

 so hoch als das der älteren. In Europa reicht die 

 Auslaugung der als gleichalterig angesehenen Schichten 

 nur bis 0,9 — 1,2 m Tiefe. Herr Leverett glaubt, 

 daß dies durch größere Trockenheit verursacht sein 

 könnte. Bei der Talbildung stimmt die Parallele 

 übrigens besser. 



Während die Eisströme des Wisconsin sicher zu- 

 gleich von Labrador und Keewatin, dem Territorium 

 westlich der Hudsonbai, nördlich vom Albanyflusse, 

 ausgegangen sind und die des Blinoian vorwiegend, 

 wenn nicht ausschließlich von Labrador, zeigen die 

 Spuren der vorhergehenden Vereisung (Kansan), daß 

 damals das Zentrum der Eisströme im wesentlichen 

 in Keewatin lag. Auch diese Schichten sind meist von 

 Löß bedeckt, ihrer Ablagerung folgte also eine trockene 

 Zeit. Trotzdem sind die Schichten hier 4 bis 6 m 

 tief verwittert, der Kalk fehlt bis zu 1,5 — -2 m Tiefe. 

 In England reicht die Verwitterung in entsprechenden 

 Schichten sogar 10 — 15 m tief, während Kalk bis 

 2 m Tiefe fehlt. Seit dieser Zeit, die der Mindelzeit 

 der Alpeneiszeitforscher entspricht, ist nach Bain 

 eine 17 mal so lauge Zeit verflossen wie seit dem 

 Wisconsin, eine Angabe, die Herrn Leverett zu hoch 

 erscheint, die sich aber mit den Folgerungen von 

 Penck (Rdsch, 1908, XXITI, 442) ganz gut vertragen 

 würde. 



Der Günzeiszeit entspricht endlich das Prekansan, 

 eine Vergletscherung, die, soweit wir wissen, aus- 

 schließlich von Keewatin ausging und mit ihren Ab- 

 lagerungen nirgends über das Gebiet der Kansas- 

 vereisung hinausgreift, die, wie die anderen, ihren 

 Namen von den südlichsten in ihr durch die Eis- 

 ströme erreichten Gebieten erhalten hat. Diese Pre- 

 kansasablagerungen sind am tiefsten verwittert und 

 haben ihren Kalkgehalt vollständig durch Auslaugung 

 verloren. Auch sind in ihnen die Talsysteme am 

 tiefsten eingeschnitten und am kompliziertesten an- 

 gelegt. Der Beginn dieser Vergletscherung dürfte nach 

 Chamberlin noch doppelt so weit zurückliegen als 

 der Höhepunkt der Kansasvergletscherung. 



Endlich kommt in Nordamerika noch eine Iowa- 

 vergletscherung in Frage, die ebenfalls nur von 

 Keewatin ausging. In ihren Schichten ähnelt die Tal- 

 anlage der in den Kansasschichten, doch sind sie im 

 ganzen viel weniger ausgebildet, wie man auch diese 

 Periode tatsächlich zwischen Blinoian und Wisconsin 

 stellt. In Europa haben wir für sie kein entsprechendes 

 Äquivalent. 



Im ganzen läßt sich aber deutlich auch in Nord- 

 amerika das verschiedene Alter der Ablagerungen der 

 einzelnen Eisströme erkennen, die durch lange Zwischen- 

 eiszeiten voneinander getrennt sind, wie Herr Leverett 

 an anderer Stelle noch ausführlicher auseinandergesetzt 

 hat, der wir auch die Nameu der Zwischeneiszeiten, 

 wie die Zeitangaben in der folgenden Zusammen- 



