512 XXIV. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1909. Nr. 40. 



meinen Studien in Mitteleuropa nicht hemerkte, die 

 mir erst auf den Hochbergen des Yellowstonegebietes 

 erkennbar wurde. Auf großen Seehöhen erfährt der 

 Lichtgeuuß eine Eetardation , die sich recht deutlich 

 in der schon hervorgehobenen Abwehr des direkten 

 Sonnenlichtes bei den Pyrainidenbäumen ausspricht- 

 Indem die Baumarten mit zunehmender Seehöhe zu 

 schlanken Pyramidenbäumen werden , zeigt es sich, 

 daß es eben das Sonnenlicht ist, welches abgewehrt 

 werden muß, genauer gesagt, die direkte Sonnenstrah- 

 lung, welche, wie wir gesehen haben, mit der See- 

 höhe wächst, indes die Stärke des diffusen Tages- 

 lichtes abnimmt. Diese in hohen Regionen sich ein- 

 stellenden völlig geänderten Lichtverhältnisse bedingen 

 Erscheinungen , die man wohl feststellen und teleolo- 

 gisch begreifen kann , deren kausale Erklärung aber 

 erst zu erhoffen ist, wenn in noch größeren Seehöhen 

 als bis jetzt, die erforderlichen Untersuchungen zur 

 Durchführung gekommen sein werden, wobei man 

 namentlich die höchstgelegenen tropischen Vegetations- 

 gebiete ins Auge zu fassen haben wird. 



Bei meinem Studium über den Zusammenhang von 

 Höhenlage und Lichtgenuß handelte es sich um die 

 Auffindung eines Profils, welches vom Meere oder 

 von geringer Seehöhe bei möglichst schwacher 

 Steigung in zum mindesten 2000 bis 3000 m hohe, 

 baumbewachsene Regionen aufsteigt und wegen der 

 schon erörterten Änderung des Lichtgenusses mit 

 der geographischen Breite möglichst genau die Rich- 

 tung von Ost nach West oder umgekehrt einhalten 

 muß. In Europa war ein derartiges Profil nicht aus- 

 findig zu machen. Nach eingehenden geographischen 

 Studien fand ich das Gewünschte in Nordamerika 

 realisiert. _ Vom Missouri (etwa 200 m über dem Meere) 

 zum Unterlauf und von hier zum Oberlauf des Yellow- 

 stone River aufsteigend gelaugt man allmählich in 

 beiläufig ostwestlicher Richtung bis zu baumbedeckten 

 Höhen von etwa 3000m. Meine dort angestellten Beob- 

 achtungen haben gelehrt, daß in großer Seehöhe das 

 Minimum des relativen Lichtgenusses zunimmt, um 

 an der Höhengrenze oder noch vor Erreichung der- 

 selben einen konstanten Wert anzunehmen. Das 

 Koustantwerden des relativen Lichtgenußminimums 

 wird begreiflich, wenn man beachtet, daß hiermit doch 

 noch eine Steigerung des absoluten Lichtgenußmini- 

 mums verbunden ist, sich also die Pflanze mit höherem 

 Aufstieg dort eine größere Menge von Licht zur Be- 

 friedigung ihres Wärmebedürfnisses sichert. Ganz 

 in Dunkel gehüllt ist die Anpassung der Pflanzen an 

 die Lichtstärke auf Höhen, welche über 3000m hinaus- 

 gehen. Einer meiner Begleiter auf der amerikani- 

 schen Reise, Herr L. v. Portheim, hat auf meine Ver- 

 anlassung auf dem Pike's Peak (Colorado) Lichtgenuß- 

 bestimmungen gemacht: auf einer Seehöhe von etwa 

 4000 m bemerkte er, daß Gräser, weichein tieferen Lagen 

 frei exponiert auftraten, auf so enormen Höhen an Fels- 

 wänden oder in weit geöffneten Felsspalten auftraten, 

 woraus man ableiten könnte, daß daselbst wieder eine 

 Einschränkung des Lichtgenusses sich einstellt. Doch 

 es ist dies eine vereinzelte Angabe, die übrigens noch 



andere Erklärungen zuläßt: es könnte z.B. das ge- 

 dachte Vorkommen der Gräser auf großen Hohen 

 auch darauf beruhen, daß diese Pflanzen nur auf 

 windgeschützten Stellen ihr Fortkommen finden. Erst 

 weiter fortgesetzte Studien können über das Verhalten 

 der Pflanzen gegenüber der Lichtstärke au den Höhen- 

 grenzen der Vegetation aufklären. 



Aber schon die bis jetzt angestellten Unter- 

 suchungen lehren uns von einer neuen Seite her den 

 Unterschied im Verhalten der arktischen und der 

 Höhenvegetation in bezug auf die natürliche Beleuch- 

 tung: Die Pflanzen der ersteren suchen, zur 

 Befriedigung ihres Wärmebedürfnisses, desto 

 mehr von dem vorhandenen Lichte sich an- 

 zueignen, je weiter sie gegen den Pol vor- 

 dringen; die Pflanzen der letzteren tun dies 

 aus demselben Grunde nur bis zu einer be- 

 stimmten Grenze; von da an, offenbar infolge 

 der Verstärkung des direkten Sonnenlichtes, 

 schränken sie zunächst die Steigerung des 

 Lichtgenusses mit dem Fortschreiten in immer 

 größere Seehöhen ein, und sicherlich ist es 

 die Baumvegetation, welche auf großer See- 

 höhe das starke Licht abwehrt. 



Während sich bisher eine Gesetzmäßigkeit des 

 Lichtgenusses an den oberen Grenzen der Höhen- 

 vegetation mehr ahnen als mit Sicherheit nachweisen 

 ließ, führten meine in Norwegen und auf Spitzbergen 

 angestellten Beobachtungen docli zu einem greifbaren 

 Resultate in bezug auf die durch die natürlichen Be- 

 leuchtungsverhältnisse gegebene Grenze der gegen den 

 Pol vordringenden Pflanze. 



Ich fand nämlich, hauptsächlich bei den Studien 

 des Lichtgenusses von Betula nana , welche ich von 

 (hristiania bis in die Adventbai hinauf sorgsam 

 durchführte, daß gegen die nördliche Verbreitungs- 

 grenze der Holzgewächse zu die Minima des Licht- 

 genusses, d. i. die zur Existenz der Holzart erforder- 

 derliche nicht weiter unterschreitbaren Lichtstärken 

 rapid steigen, woraus zu ersehen ist, welchen Kampf 

 die Pflanze an ihren nördlichsten Verbreitungsgrenzen 

 zu führen hat. Selbst eine kleine Einschränkung 

 ihres Lichtgenusses wird für sie eine Gefahr, während 

 ihr in südlicherer Lage ein viel weiterer Spielraum 

 des Lichtgenusses gegönnt ist. Das hochnordische 

 Holzgewächs ist an der äußersten Grenze 

 seines Verbreitungsbezirkes einem Lichtge- 

 nusse ausgesetzt, welcher keine Unterschrei- 

 tung zuläßt. Maximum und Minimum des re- 

 lativen und absoluten Lichtgenusses fallen 

 zusammen und wo die Verschmelzung dieser 

 beiden Kardinalpunkte eintritt, ist dieGrenze 

 gegeben, über welche die Pflanze nicht weiter 

 nach dem Norden vordringen kann. 



So haben die Lichtgenußstudien manche Gesetz- 

 lichkeit in der Verbreitung der Gewächse auf der Erde 

 geklärt und damit der Pflanzengeographie schon bis 

 jetzt manchen guten Dienst erwiesen. Aber auch 

 andere biologische Probleme erfuhren auf demselben 

 Wege eine Forderung. Ich kann in der mir nur 



