Nr. 41. 1900. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXIV. Jahrg. 527 



erscheinenden Stigmarien zeigen einen ausgezeichneten 

 Anpassungsmechanismus in dem Auftreten von Strängen 

 wasserleitenden Gewebes, die von dem zentralen Ge- 

 Eäßbündelstrang zu Tracheenplatten in der Außenrinde 

 verlaufen. Einen so vollkommenen Absorptionsapparat 

 findet man nicht bei rezenten Wurzeln, außer bei 

 einigen hochspezialisierten Haustorienwurzeln von 

 Parasiten. Dieser Fall zeigt, wie ein sehr hoher Grad 

 von Anpassung neben Merkmalen existieren kann, die 

 einen etwas archaischen Charakter tragen. 



Als Beispiel der Anpassung an besondere Bedin- 

 gungen nennt Herr Scott den xerophytischen Bau der 

 Blätter bei verschiedenen Steinkohlenpflanzen. So sind 

 bei den Lepidodendreen die Spaltöffnungen gewöhnlich 

 auf zwei tiefe Furchen an der Unterseite des Blattes 

 beschränkt, wo sie außerdem durch Haare geschützt 

 werden. Die transversal verlängerten Mesophyllzellen 

 von Sigillaria sind als ein Mittel bezeichnet worden, 

 um das Blatt zusammenzurollen zur Verminderung 

 der Transpiration, wie bei einigen heutigen Gräsern. 

 Bei der Pteridosperme Lyginodendron waren die 

 Blättchen der farnähnlichen Wedel fleischig und 

 muschelartig eingekrümmt usw. Das sind alles Merk- 

 male, die in der Gegenwart bei Pflanzen von Salz- 

 wassersümpfen auftreten. Einige weitere Bemerkungen 

 über die Entwickelung der paläozoischen Familie der 

 Medulloseae und das Auftreten des kambialeu Wachs- 

 tums müssen wir trotz ihres interessanten Inhaltes 

 hier übergehen. 



„Die Hypothese einer "allmählichen Entwickelung 

 von dem Einfacheren zum Komplizierteren" wird durch 

 die Tatsachen der Paläobotanik nicht bestätigt — der 

 wirkliche Verlauf der Ereignisse war unendlich ver- 

 wickelter. Im allgemeinen betrachtet, gehen die geo- 

 logischen Urkunden, wie Darwin selbst anerkannte, 

 »nicht weit genug zurück, um mit unverkennbarer 

 Klarheit zu zeigen, daß innerhalb der bekannten Ge- 

 schichte der Welt die Organisation weit fortgeschritten 

 ist«. Dieser weise Ausspruch ist zu oft von denen 

 übersehen worden, die versucht haben, die Entwicke- 

 lungslehre zu popularisieren — er gilt besonders für 

 die geologische Geschichte der Pflanzen. Wenn auch 

 zweifellos ein Saldo auf Seiten des Vorrückens ist, 

 das hauptsächlich auf der zunehmenden Komplikation 

 der gegenseitigen Beziehungen der Organismen beruht, 

 so ist doch der allgemeine Fortschritt seit der paläo- 

 zoischen Zeit keineswegs so groß, wie man oft an- 

 genommen hat, und wir werden sicherlich mit der Zu- 

 nahme unserer Kenntnis der älteren Pflanzen dazu 

 gelangen, ihre adaptive Organisation noch höher ein- 

 zuschätzen als jetzt. 



Man hat gesagt, daß gerade das allmähliche Auf- 

 treten höherer Formen uns in den Stand setze, das 

 relative Alter der Schichten nach ihren Fossilien zu 

 bestimmen. Soweit die Pflanzen in Betracht kommen, 

 ist diese Angabe nur in sehr beschränktem Maße richtig. 

 Eine fossile Angiosperme würde zweifellos ein Alter 

 bezeugen, das nicht über die Kreidezeit zurückgeht; 

 andererseits aber wurde eine Lycopodie von viel höherer 

 Organisation als der heutigen die Annahme jmläozoi- 



schen Alters sehr wahrscheinlich machen, und dasselbe 

 gilt für die höheren Formen der Equisetales; eine 

 Cycadophyte mit weit vollkommenerer Kruktifikation, 

 als die rezenten Cycadeen aufweisen, würde den sicheren 

 1 leweis liefern, daß die Schicht, die sie enthielt, dem 

 unteren Mesozoikum angehörte. 



Natürlich hängt viel von der Bedeutung ab, die 

 wir den Wörtern „hoher" und „niedriger" geben. 

 Soll „höher" so viel wie „den rezenten Typen näher 

 stehend" bedeuten, so spricht man nur etwas Selbst- 

 verständliches aus, wenn man sagt, daß die höheren 

 Formen für die späteren Schichten charakteristisch 

 seien. Wenn wir unter „höher" aber „feiner differen- 

 ziert" verstehen, so ist die angeführte Behauptung, 

 allgemein aufgefaßt, unwahr. Und legen wir dem 

 Worte „höher" die Bedeutung »vollkommener an die 

 Lebensbedingungen angepaßt« unter, so würde es 

 sehr schwierig sein, irgend einen Fortschritt nachzu- 

 weisen .... Wenn Organismen an Kompliziertheit 

 zugenommen haben, so ist es nur geschehen , wo ihre 

 Lebensbedingungen komplizierter geworden sind. Die 

 auffallendsten Beispiele hoher Organisation in Be- 

 ziehung zur organischen Umgebung bietet das charak- 

 teristische moderne Unterreich, die Angiospermen, bei 

 deren Entwickelung, wie Saporta dargelegt hat, die 

 Insektenbestäubung der hauptsächliche bestimmende 

 Faktor gewesen ist, der zu einer unendlichen Mannigfal- 

 tigkeit in den speziellen Anpassungen der Blüte geführt 

 und zweifellos mittelbar die Lebensweise der ganzen 

 Pflanze beeinflußt hat. Das Auftreten der Angiospermen 

 scheint fast gleichzeitig mit dem der höheren Fami- 

 lien der Insekten stattgefunden zu haben, die jedenfalls 

 jetzt hauptsächlich bei der Bestäubung beteiligt sind. 



Unglücklicherweise haben wir sehr geringe Kenntnis 

 von den speziellen Anpassungen der Pflanzen der 

 fernen Vergangenheit — besonders wissen wir kaum 

 etwas von ihren Beziehungen zu anderen Organismen. 

 Das Vorkommen charakteristischer Drüsen an der Ober- 

 fläche einiger paläozoischer Pflanzen (namentlich der 

 farnälinlichen Samenpflanze Lyginodendron) hat zu der 

 Annahme geführt, daß dadurch Insekten angezogen 

 worden seien, die in irgend einer Weise der Pflanze 

 nützlich waren. Zugleich hat die ungeheure Menge 

 von Pollenkörnern , die bei Pflanzen dieser Gruppe 

 in den Pollenkammern des Samens gefunden wurden, 

 die Vermutung erweckt, daß ein sichrerer Bestäubungs- 

 vermittler als der Wind beteiligt sei und die Insekten- 

 bestäubung möglicherweise bei der Entwickelung der 

 Samenpflanzen viel frühzeitiger ihren Anfang ge- 

 nommen habe, als wir anzunehmen gewohnt sind. 

 Diese Vermutung ging von Sir Joseph Hooker aus 

 und hat eine Stütze gefunden in dem kürzlich von 

 Pearson erbrachten Nachweis, daß bei lebenden Cyca- 

 deen und auch bei Welwitschia (Pflanzen, die in gewissem 

 Sinne mehr der Vergangenheit als der Gegenwart an- 

 gehören) Insekten die Dienste als Pollenträger über- 

 nehmen können. Aber für die fossilen Pflanzen sind 

 die Hinweise noch sehr unzureichend. Jedenfalls 

 müssen wir von diesem Gesichtspunkte aus die Über- 

 legenheit der moderneren Typen anerkennen. 



