Nr. 42. 



1909. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXIV. Jahrg. 535 



sich von diesen Färbungen besonders prächtig abge- 

 hoben haben. Gerühmt wird ferner an ihnen ein 

 namentlich in der Sonne hervortretendes Farbenspiel 

 — vermutlich ähnlich dem kupferigen Glanz , der bei 

 intensiven Indigofärbungen zu beobachten ist, und den 

 wir bei zahlreichen anderen modernen Farbstoffen jetzt 

 mit Bronzieren bezeichnen. 



Diese Färbung, die mit der unverdünnten ge- 

 kochten Schneckenmaterie hergestellt wurde, hatte 

 offenbar gar keine Ähnlichkeit mit dem, was wir heute 

 unter Purpur verstehen. Das Dunkle überwog zu- 

 nächst jeden Farbeneindruck, daher auch bei Homer 

 Bezeichnungen wie die „purpurne Nacht", in übertra- 

 genem Sinne auch der „purpurne Tod", und ein Blick 

 auf die belichteten Drüsen von Murex trunculus zeigt 

 uns nun auch, daß das „purpurne Meer" keine dich- 

 terische Hyperbel bedeutet. 



Neben diesen weitaus teuersten dunkeln Färbungen 

 werden aber auch hellere hergestellt durch Verdün- 

 nen des Färbebades mit Wasser, Urin, aber auch mit 

 anderen Farbstoffextrakten, wie Orseille, oder man 

 kombinierte derartige Färbungen mit billigeren Pflan- 

 zen- oder Kermesfärbungen. 



Über die so erhältlichen Nuancen , die für die 

 „vestes conehyliatae" verwendet wurden, kann kein 

 Zweifel herrschen, denn sie werden wiederholt mit uns 

 zugänglichen Objekten verglichen, so mit der Farbe 

 des Heliotrop, der Malven, der Herbstveilchen, den 

 Dämpfen von Indigo u. a. Sie waren also mehr oder 

 weniger rotstichig blau bis violettblau, und 

 diese Tatsache liefert zugleich den strikten Beweis, 

 daß der Begriff „ p u r p u r " im Laufe der Zeit eine 

 wesentliche Modifikation erfahren hat — allerdings bei 

 verschiedenen Nationen in verschiedenem Maße, wie 

 denn z. B. in England heute unter „purple" noch 

 etwas wesentlich Blaueres verstanden wird als bei uns. 



Ganz sicher würden wir in dieser Frage gehen, 

 wenn wir imstande wären, etwaige antike Färbe Vor- 

 schriften einfach nachzuarbeiten, aber dazu sind 

 wir leider nicht in der Lage. Die nicht sehr zahl- 

 reichen Angaben aus dem Altertum sind gerade nach 

 dieser Richtung hin unglücklicherweise sehr unbe- 

 stimmt und undeutlich, namentlich die des Plinius, 

 und man wäre auf tastende Versuche mit unzuver- 

 lässigem Endresultat angewiesen. 



Mit einiger Sicherheit läßt sich hinsichtlich der ver- 

 schiedenen Färbeverfahren nur folgendes festlegen : 



Einmal die Spezies der verwendeten Purpur- 

 schnecken, die identifiziert werden können, sowohl aus 

 den Beschreibungen des Plinius wie aus den Über- 

 resten zerschlagener Muscheln , die wir gegenwärtig 

 noch an verschiedenen Stätten antiker Färbereien an 

 der Küste angehäuft finden. Die größere und wich- 

 tigere Art der von Plinius mit „purpura" bezeich- 

 neten Purpurschnecke führt jetzt zoologisch die Be- 

 zeichnung Murex brandaris und Murex trunculus, die 

 von ihm „bucinum" genannte kleinere Trompeten- 

 schnecke gehört zur Gattung Purpura, und zwar scheint 

 Purpura haemostoma die am häufigsten angewandte 

 gewesen zu sein. 



Beide ( lattungen wurden mit verschiedenem End- 

 resultat teils für sich allein, teils in Mischung oder 

 nacheinander verarbeitet. 



Bekannt war ferner, daß nicht die ganze Schnecke, 

 sondern nur ein kleines Organ derselben, von Plinius 

 „vena" genannt, die Purpurdrüse, Farbstoff liefert, 

 der in ihr in unreifer Form, in der Quantität eines 

 Stecknadelknopfes etwa, als weißlicher schleimiger Saft 

 enthalten ist. Dieser wurde für sich gesammelt, event. 

 unter Zusatz von Salz durch längeres Erwärmen zum 

 Färben tauglich gemacht und Wolle und Seide damit 

 imprägniert. Auch die Beobachtung findet sich 

 (J. Pollux u. a.), daß die Färbung besonders schön 

 und glänzend beim Liegen in der Sonne oder durch 

 Lichtwirkung hervortrat. 



Über die Mengenverhältnisse, über die Zahl von 

 Schnecken, die zum Färben von 1 Pfund Wolle oder 

 Seide erforderlich waren, erfahren wir nichts Sicheres, 

 jedenfalls waren erstaunlich viele erforderlich, und 

 hierin liegt wohl auch der Hauptgrund für die hohen 

 Preise der Purpurwolle, die stets in unversponnenem 

 Zustand gefärbt wurde. Aus einem Tarifedikt des 

 Diocletian aus dem Jahre 301, durch das der Ver- 

 such gemacht werden sollte, in einer Zeit wirtschaft- 

 licher Depression der allgemeinen Teuerung durch ge- 

 setzliche Maximalpreise zu steuern, ergibt sich die 

 obere Grenze nach heutigem Gelde zu etwa 940 M 

 pro Pfund Wolle, während die ähnlich aussehende, aber 

 unechtere, mit Coccus ilicis (Kermes) gefärbte nur auf 

 etwa 30 l// zu stehen kam. 



Echte Purpurseide kam auf etwa 2800t II- das Pfund, 

 und man ermißt aus der Differenz mit dein Preise 

 der Rohseide (etwa 180 c//) die Höhe des Färbelohnes. 



Schon lange vor dem Erlöschen der Purpurfärberei 

 versiegen die zeitgenössischen literarischen Angaben 

 fast vollständig, und erst im späten Mittelalter läßt 

 sich wieder ein beginnendes Interesse für den antiken 

 Purpur nachweisen, zunächst in philologisch-antiqua- 

 rischer Richtung. Brauchbare naturwissenschaftliche 

 Beobachtungen beginnen aber erst im 18. Jahrhundert 

 und sind zunächst zoologischen Inhaltes. Ich ver- 

 weise hier auf das ausführliche Sammelwerk von 

 R. D e d e k i n d , das auch die wichtigen Arbeiten des 

 großen französischen Zoologen Lacaze-Duthiers 

 enthält. Von diesem wurde zum erstenmal mit Sicher- 

 heit nachgewiesen, daß der Farbstoff sich bei verschie- 

 denen Murex- und Purpura -Arten nur am Licht 

 entwickelt, und daß man mit der ungefärbten licht- 

 empfindlichen Drüsensubstanz farbige Photographien 

 herstellen kann. 



Arbeiten chemischen Inhalts, welche bezweckten, den 

 Farbstoff selbst näher zu definieren , brachten B i z i o 

 1833—1835, A. und G.de Negri 1875 und Schunk 

 1879, die mit den sehr kleinen Mengen Farbstoff, die 

 ihnen zur Verfügung standen, nur einige Farbenreak- 

 tionen anstellen und auf eine gewisse Analogie mit 

 Indigoblau bzw. Indirubin hinweisen konnten. 



Es folgen Untersuchungen von R. Dubois, der 

 die Anwesenheit eines an der Farbstoffbildung be- 

 teiligten Enzyms, der sog. Purpurase, wahrscheinlich 



