Nr. 51. 1909. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXIV. Jahrg. 653 



Etwa in derselben Zeit wie die Pleurodiren mögen 

 die Cryptodiren oder Halsberger sich von den 

 Amphichelydiden abgezweigt haben. Den Stammformen 

 am nächsten stehen unter diesen die fossilen Thalass- 

 emydiden. Diese treten zuerst im europäischen oberen 

 Jura auf. In Nordamerika sind sie häufig in der 

 oberen Kreide und zwar ausschließlich im atlantischen 

 Gebiete, was ihrer Herkunft aus den europäischen Ge- 

 wässern entspricht. An sie schließen sich als ziem- 

 lich primitive Familie die Alligatorschildkröten (Chely- 

 ilriden) an, die jetzt von Cauada bis Ecuador und im Fly 

 River auf Neu-Guinea leben. Fossile Reste kennen 

 wir von ihnen erst seit der Mitte der Tertiärzeit und 

 zwar aus Nordamerika und Europa, doch müssen sie 

 unbedingt schon viel früher gelebt haben. Übrigens 

 beweisen schon diese ziemlich jungen Beste die frühere 

 weitere Verbreitung. Selbst eine der jetzt in Amerika 

 lebenden Gattungen ist im deutschen Miozän fossil 

 vertreten. 



Aus den Chelydriden ist nach Herrn Hay eine 

 Reihe mariner Schildkrötenfamilien hervorgegangen. 

 Die Desmatochelydideu lebten während der oberen 

 Kreide hauptsächlich im Osten Nordamerikas, während 

 die aus ihnen hervorgegangenen Protostegiden mehr 

 in dessen Westen sich fanden, zu denen aber vielleicht 

 auch eine europäische Gattung aus der oberen Kreide 

 gehört. Ganz auf die pazifische Seite Nordamerikas 

 sind die Toxochelydiden beschränkt, die ebenfalls aus- 

 schließlich der oberen Kreide angehören. Aus ihnen 

 sind die Meerschildkröten (Cheloniden) hervorgegangen, 

 die jetzt über alle wärmeren Meere der Erde ver- 

 breitet sind. Sie treten fossil zuerst in der oberen 

 Kreide Europas und des Ostens von Nordamerika auf, 

 sind also offenbar atlantischen Ursprungs. Auch 

 weiterhin finden wir ihre Reste nur in den atlantischen 

 Staaten fossil, so im Eozän und Miozän. 



Eine andere Linie der Cryptodiren, die noch früher 

 sich abgezweigt haben muß, führt zu denTretosterniden, 

 die dem Jura und der mittleren Kreide Europas an- 

 gehören , und die man früher zu den Chelydriden 

 stellte. Aus ihnen gingen zunächst die Dermatemy- 

 dideu hervor, jetzt beschränkt auf ein kleines Gebiet 

 in Mittelamerika, von der oberen Kreide bis zum 

 Oligozän aber in Nordamerika großen Formenreichtum 

 zeigend. Zu ihrer Herleitung von einer europäischen 

 Familie stimmt der Umstand, daß sie zuerst nur im 

 Osten der Union erscheinen und hier größeren Formen- 

 reichtum als im Westen zeigen. Als eine Seitenlinie 

 von ihnen sieht Herr Hay die Carettochelvdiden von 

 Neuguinea an, deren systematische Stellung bisher 

 sehr verschieden aufgefaßt wurde. Mit dieser isolierten, 

 aus nur einer Art bestehenden Familie gehört vielleicht 

 eine Gattung aus dem europäischen Oligozän zusammen, 

 so daß dadurch die Verbindung mit den nordischen 

 Derrnatemydiden hergestellt würde. 



Eine ältere Abzweigung führt von diesen zu den 

 Sumpfschildkröten (Emydiden), die den größten Formen- 

 reichtum aufweisen und sowohl ausgesprochene Land- 

 wie ebensolche Wassertiere umfassen. Da sie in 

 Australien ganz und auch in Afrika fast völlig fehlen, I 



kann ihre Ausbreitung erst sehr spät erfolgt sein. In 

 Nordamerika sind sie seit dem untersten Eozän in 

 zahlreichen Formen vertreten. Von hier haben sie 

 sich sicher wenigstens teilweise ausgebreitet; so sind 

 eine Reihe südostasiatischer Gattungen an die Gattung 

 Echmatemys anzuschließen, die im nordamerikanischen 

 Eozän sehr formenreich ist. 



Die Landschildkröten (Testudiniden) sind jetzt in 

 Nordamerika fast gar nicht vertreten, sie leben nur 

 noch im Mündungsgebiet des Mississippi und in Nord- 

 westmexiko. Vom Eozän an waren sie dagegen hier 

 die ganze Tertiärzeit hindurch ziemlich zahlreich, und 

 wenn jetzt auch die Hauptmasse der Landschildkröten 

 in Afrika sich findet, so sind sie doch wahrscheinlich 

 von Nordamerika ausgegangen und haben von hier 

 einerseits Südamerika, andererseits Asien erreicht, von 

 wo sie nach Afrika gelangten. Die Riesenschildkröten 

 auf den Galapagos und auf den Inseln des Indischen 

 Ozeans, wie auf Aldabra, müssen auf dem Landwege 

 in diese Gebiete gelangt sein; eine Verbreitung über 

 breite Meeresstraßen ist völlig ausgeschlossen. Schon 

 im Tertiär treten übrigens diese Schildkröten auch in 

 Europa fossil auf, so daß auch in der alten Welt ihre 

 Ausbreitung nach dem Süden vor der der Emyden 

 erfolgt sein kann. Im Pliozän bildeten sich besonders 

 in Indien gewaltige Biesenformen aus, die aber bald 

 wieder ausstarben. 



Die beiden noch fehlenden Familien der Crypto- 

 diren, die amerikanischen Klappschildkröten (Kino- 

 sterniden) und die hinterindischen Großkopfschild- 

 kröten (Platysterniden) haben keine fossilen Reste 

 hinterlassen. Sie schließen sich jedenfalls auch an 

 die Derrnatemydiden an. Aus alledem geht hervor, 

 daß die Cryptodiren eine ausgesprochen nordische 

 Gruppe sind, deren Differenzierung in der Hauptsache 

 im nordatlantischen Kontinentgebiete und an seinen 

 Küsten erfolgt ist, ebenso wie die der Pleurodiren in 

 der Südatlantis. 



Es bleiben nun noch die Weichschildkröten 

 (Trionychier) übrig, die ausgesprochene Wassertiere 

 sind. Von ihnen lebten die Plastomeniden in der 

 oberen Kreide und dem Eozän des pazifischen Nord- 

 amerika. Hier treten etwa gleichzeitig die noch 

 lebenden Trionychiden auf, die jetzt besonders zahl- 

 reich in Asien sind. Hierhin sind sie anscheinend 

 vom westlichen Nordamerika aus gelangt; sie haben 

 sich dann weiter nach Afrika bzw. Neuguinea ver- 

 breitet, während sie in Australien fehlen. Die drei 

 lebenden Hauptgruppen der Panzerschildkröten zeigen 

 also ganz deutlich geschiedene ursprüngliche Ent- 

 wickelungsgebiete. 



Zum Schlüsse sei nochmals darauf hingewiesen, 

 daß sich mehrfach zwischen dem Osten und dem Westen 

 Nordamerikas ausgesprochene Faunenunterschiede 

 zeigen. Von den überhaupt in Nordamerika fossil 

 vertretenen 14 Familien sind in der oberen Kreide 11 

 vertreten, aber nur 2 davon verbreiten sich über 

 beide Gebiete, und auch bei ihnen sind wenigstens die 

 Gattungen verschieden. Ebenso verschieden sind die 

 Formen im Mittelmiozän (Wahsatch-Schichten). Die 



