Nr. 52. 1909. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXIV. Jahrs. 663 



Endlich bemerken die Verff., daß, wie beim Dorsch, 

 so auch bei anderen Fischen und in anderen Meeren 

 Beziehungen zwischen den Fischereiertragen und den 

 Wassertemperaturen zu erwarten sind. Insbesondere 

 gilt für den Schellfisch und den Dorsch der Nordsee, 

 daß eine hohe Temperatur einer geringen Anzahl vou 

 Geburten entspricht; die biologischen Schwankungen 

 fallen in der Nordsee in dasselbe Jahr wie im Sogne- 

 fjordschuitt. Dies dürfen wir zum Teil damit erklären, 

 daß der Schellfisch in der nördlichen Nordsee nahe 

 dem Sognefjordschnitt laicht. 



Alles deutet also darauf hin, daß gewisse Ver- 

 hältnisse in den Wassermassen ausschlaggebend sind 

 für biologische Verhältnisse. Es ist aber doch wohl 

 die Frage — meinen die Herren Heiland -Hansen 

 und Nansen schließlich — , ob die geringeren Tem- 

 peraturunterschiede selbst die bewirkenden Ursachen 

 sind oder andere Faktoren, die mit der Temperatur 

 wechseln, z. B. chemische. Um zu zeigen, wie kom- 

 pliziert schließlich die direkten Kausal zusammenhänge 

 sein mögen — wieviel komplizierter als die oben dar- 

 gestellten, tatsächlichen, zeitlichen Beziehungen, 

 seien einige Worte der Verff. zitiert: „Das dicke Eis, 

 welches das Polarmeer deckt, absorbiert den größten 

 Teil der Sonnenstrahlen, die nur in äußerst geringen 

 Mengen in die tiefer liegenden Wasserschichten hinein- 

 dringen. Aus diesem Grunde kann sich beinahe kein 

 Pflanzenleben (Phytoplankton) im Polarmeer entwickeln, 

 und infolge dessen wird auch das tierische Leben 

 außerordentlich spärlich. Die für das Leben der 

 Pflanzen (und folglich der Tiere) notwendigen Nähr- 

 substanzen, wie z. B. die Stickstoffverbindungen und 

 vielleicht auch die gelösten Gase, die ins Polarmeer, 

 speziell durch die sibirischen Flüsse, eingeführt werden, 

 werden deshalb kaum ausgenutzt, und das Polarmeer 

 wirkt daher wahrscheinlicherweise als ein ungeheures 

 Reservoir, wo die für das Leben nötigen Stoffe in den 

 sich langsam bewegenden Wassermassen aufgespeichert 

 werden. Wenn aber dies Polarwasser südwärts kommt, 

 von der Eisdecke befreit wird, so daß das Sonnenlicht 

 ungehindert hineindringen kann, und bei der Mischung 

 mit dem atlantischen Wasser eine höhere Temperatur 

 bekommt, dann schafft es die Bedingungen für ein 

 außerordentlich starkes Aufblühen des Planktons, so 

 daß das Wasser dadurch sogar gefärbt wird, wie man 

 es überall sieht, wo die warmen und kalten Wasser- 

 massen zusammenstoßen. Je größer die Menge des 

 Polarwassers in der Mischung ist, desto niedriger wird 

 die Temperatur der Mischung, desto größer aber viel- 

 leicht ihre Möglichkeit für ein Aufblühen des Plank- 

 tons. Dadurch kann das oben erwähnte Gesetz er- 

 klärt werden, wenn vorausgesetzt wird, daß die 

 fischereibiologischen Erscheinungen, die wir besprochen 

 haben, wechseln wegen der Schwankungen derNahrungs- 

 verhältnisse, daß — mit anderen Worten — gute 

 Nahrungsverhältnisse das Laichen und die Fettent- 

 wickelung der Leber beschleunigen. Bis auf weiteres 

 ist aber diese Erklärung nur hypothetisch." 



Wie fast überall, so kommt man also auch hier durch 

 positive Entdeckungen zu neuen Problemen. V. Flu nz. 



A. Smith -Woodward: Paläontologisches zur 

 Entwicklungsgeschichte ] ). (Rede des resi- 

 denten der geologischen Sektion der Brit. Association for 

 the Advaiu eimiil of Science. Winnipeg 1909.) 



Bei der Bewertung der Paläontologie als Beweis- 

 mittel für die Entwicklungslehre begegnen uns zwei 

 Extreme. Die einen lassen uns die „Stammbäume'' 

 gesicherter erscheinen, als es tatsächlich der Fall ist, 

 während andere, durch die der Aufstellung solcher be- 

 gegnenden Schwierigkeiten entmutigt, in eine für die 

 Weiterentwickelung der Wissenschaft ungünstige Re- 

 signation verfallen sind. In der vorliegenden Eröff- 

 nungsansprache sucht Herr A. Smith-Wood ward zu 

 zeigen, inwieweit uns doch die Paläontologie sichere 

 Fingerzeige für die Entwickelungsgeschichte bietet, wo- 

 bei er sich aber in der Hauptsache auf die Wirbeltiere 

 beschränkt. 



Der der Paläontologie ferner Stehende verlangt von 

 ihr gewöhnlich die Auffindung von Bindegliedern 

 zwischen den lebenden Tierformen; ohne diese scheint 

 ihm der Beweis für die Entwickelung hinfällig. Herr 

 Smith-Woodward zeigt, daß die Auffindung solcher 

 „fehlenden Glieder in der Kette des Lebens" äußerst 

 wenig wahrscheinlich ist, besonders soweit es sich um 

 Wirbeltiere handelt, und ganz besonders bei den nur 

 selten erhaltenen Affen. Es liegt dies daran, daß nur 

 äußerst selten ganze Skelette uns erhalten sind. Wo 

 uns reicheres fossiles Material zur Verfügung steht, wie 

 bei den Mollusken, da haben wir auch in genügender 

 Zahl Entwickelungsreiheii gefunden, die eine ähnliche 

 Entwickelung bei den höheren Tieren höchst wahr- 

 scheinlich machen. Bei der Betrachtung dieser Reihen 

 müssen wir festzustellen suchen, welche Änderungen 

 einen Fortschritt in sich schließen, und welche zur 

 Stagnation und schließlichen Auslöschung führen. 



Herr Smith-Woodward gibt dann eine kurze 

 Übersicht über die Entwickelung der Wirbeltiere, von 

 denen die ältesten Reste im Obersilur auftreten, die 

 nach den Untersuchungen vou Gaskell möglicher- 

 weise an die mit dem Molukkenkrebse verwandten 

 Eurypteriden sich anschließen, die damals auf der Höhe 

 ihrer Entwickelung standen. Im Untereozän erschienen 

 die Lungenfische, die gerade damals den Landtieren 

 näher standen als je eine andere Fischgruppe. Im 

 Oberdevon und Unterkarbon begegnen wir den ältesten 

 Fußspuren, im Oberkarbou den ältesten sicheren Besten 

 von Amphibien, die damals in den Mikrosauriern (Rdsch. 

 1909, XXIV, 354) den Reptilien am ähnlichsten waren. 

 Diese treten im Perm auf, entwickeln sich aber zu- 

 nächst langsam. Ebenso ging es mit den Säugetieren, 

 die am Ende der Trias schon sicher existierten, 

 aber noch lange hinter den Reptilien an Bedeutung 

 zurückstanden. Auch die Vögel gehen anscheinend 

 auf primitive Reptilien der Trias zurück. 



Der Fortschritt in der Entwickelung der Wirbeltiere 

 ist also während der geologischen Perioden nicht gleich- 

 mäßig und allmählich gewesen, sondern ist in einer 

 Art Rhythmus erfolgt. Es wechselten ruhelose Perioden, 



') Der Titel stammt vom Referenten. 



