62 CHAPITRE PREMIER. 



derme, s'infiltre dans les cailles pour produire les plus 

 brillantes couleurs, et, de mme qu'on l'observe pour 

 les plumes des oiseaux, les cailles varient de forme, 

 de grandeur, de consistance, et sont diversement ranges 

 sur les difTrentes parties du corps du poisson. Parfois 

 la tte en est dpourvue comme celle des vautours, 

 souvent aussi cette mme partie en est couverte et alors 

 elles sont trs-petites et trs-serres. Il est des tribus 

 de poissons dont les joues en sont garnies et qui en ont 

 jusque sur le museau, comme ces petites plumes qui 

 arrivent jusqu' la racine du bec. Dans beaucoup 

 d'espces, ces organes protecteurs s'tendent jusqu' la 

 naissance des nageoires et mme les recouvrent en 

 partie ; elles sont agglomres sous les [)ectoraIes et 

 semblent tenir lieu de ces plumes fines et dlies qui 

 garnissent l'aisselle sous l'aile des oiseaux. Les squa- 

 mipennes en portent mme jusque sur la dorsale et 

 l'anale; les caranx eji sont revtus sur les deux cts 

 de la caudale, o elles se redressent en arte. 



Les cailles du bord infrieur du ventre, plus com- 

 primes et plus tranchantes, convergent ensemble et 

 forment une sorte de sternum extrieur (harengs, serra- 

 sahnes, scomhrodes). Une disposition analogue 

 s'observe cbez les oiseaux : le plastron et la partie de 

 la poiti-ine prolonge en carne sont toujours les plus 

 fournis de plumes qui prennent naissance sous les flancs 

 et qui convergent aussi pour se rapprocher et couvrir 

 le sternum. 



Les cailles qui garnissent les paules des poissons 

 reprsentent en quelque sorte les plumes scapulaires ; 



