70 CHAPITRE PREMIER. 



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Le docteur Folay, allant au devant (de l'objection 

 qu'on pourrait lui faire, que parmi les poissons beau- 

 coup d'espces manquent de vessie natatoire, fait ob- 

 server que ceux qui sont privs de cet organe, tels que 

 les thons et plusieurs autres poissons ordinaires, ne 

 plongent que lentement (bien entendu que je laisse 

 cette assertion sous sa responsabilit). Il est vrai ce- 

 pendant que les thons, et la plupart des scombres, ne 

 nagent le plus souvent que prs de la surface de l'eau 

 quand on les voit parcourir nos mers. D'autres espces 

 prives aussi de la vessie natatoire, comme les poissons 

 plats, n'habitent que les grands fonds et s'lvent 

 rarement la surface. Lorsqu'on les pche l'hameon, 

 en les tirant violemment par la ligne pour les faire 

 remonter, un vide relatif s'opre leur priphrie et le 

 sang qui s'y porte, venant manquer au cerveau, d- 

 termine par ce retrait une syncope ou une asphyxie 

 que suit la mort. 



Si la vessie natatoire des poissons remplit l'office 

 que j'ai dit, ajoute le docteur, tous les animaux suscep- 

 tibles de se dcomprimer devront avoir, sinon cet or- 

 gane, du moins un autre analogue d'autant moins 

 spcial et parfait que l'tre auquel il appartiendra sera 

 moins bon plongeur. A l'appui de cette opinion, il 

 cite le congre qui manque de vessie natatoire. Cette 

 espce^, dont la cavit thoraco-abdominale est trs-r- 

 duite, possde une masse musculaire comparativement 



