DES POISSONS CONSIDRS SOUS LE RAPPORT PHYSIQUE. 73 



Les poumons de ces monstrueux nageurs, dit-il, sont 

 extrmement contractiles et leur volume peut consi 

 drablement se rduire. Le diaphragme qui les spare 

 du ventre est excessivement puissant. Cet organe 

 s'tend tout en long, d'avant en arrire, au dessus 

 des viscres abdominaux, et remplace la vessie nata- 

 toire des poissons. Quand ces normes mammifres 

 marins s'enfoncent dans les profondeurs de la mer, 

 ou qu'ils remontent sa surface, il doit se produire 

 un phnomne analogue celui qui s'opre chez les 

 oiseaux et les poissons. Le docteur en donne 

 une explication base sur les mmes moyens auxquels 

 ont recours les animaux des deux autres classes pour 

 monter ou descendre dans l'air ou dans l'eau. 



En rsum, dans la plupart des faits qu'il explique 

 et dans leur application l'organisme des deux classes 

 d'animaux dont nous nous occupons, le docteur Folay 

 nous a paru avoir puis une partie de ses renseigne- 

 ments dans le beau travail que le docteur Sappey pu- 

 blia en 1847 et qu'il cite dans une note (1). Il a rap- 

 port, sur la classe des vertlirs qui vivent dans la 

 mer, les principales observations de ce savant anato- 

 miste sur l'influence des rservoirs ariens des oiseaux, 

 sur le poids du corps, sur son quilibre et sur le 

 mcanisme de l'effort musculaire dans l'action du vol. 



(1) Les Recherches anatomiques, physiologiques et historiques 

 sur l'appareil respiratoire des oiseaux, par M. Ph.-C. Sappey, m'ont 

 t fort utiles Folay. Op. cit., p. 60. 



