PUISSANCE DE NATATION. 89 



le lui reproche pas ; mais qu'il se contente de pcher son 

 poisson et ne vienne pas le pcher dans mes eaux. 



VU 



Les navigateurs eux-mmes, bien qu'accoutums aux 

 scnes de la mer, ne sont pas moins frapps du spectacle 

 que j'ai essay de prsenter, mais qu'aucune descrip- 

 tion ne saurait rendre aux yeux de ceux qui n'ont pu 

 admirer le vasle tableau de l'Ocan. Le jour, tout vous 

 charme, durant ces belles brises tropicales, lorsque le 

 regard embrasse un horizon sans limites, et qu'un soleil 

 radieux inonde de ses rayons le grand cercle des eaux 

 et du ciel ; tout vous impressionne alors dans cette im- 

 mense solitude, les poissons qui fendent l'onde, l'oiseau 

 qui plane dans l'air, le nuage qui flotte dans l'espace, 

 la voile qu'on dcouvre au loin. Et pendant ces nuits 

 splendides, quand l'clat scintillant des toiles pntre 

 la mer, tantt c'est le ronflement subit d'une baleine 

 dont la tte monstrueuse surgit tout coup le long du 

 bord, tantt c'est une troupe de dauphins qui se joue 

 au sein de l'onde cumante, ou bien c'est la lumire 

 phosphorescente du sillage qui brille de l'arrire comme 

 une voie lacte : lumire sans feu, mais non pas sans 

 vie (1); essaims innombrables d'animalcules resplendis- 

 sants, qui ont fait dire que l'Ocan semblait rendre 



(1) A. Fredol. Le Monde de la mer, ch. v. 



