CHAPITRE PREMIER 



Des poissons considrs sous le rapport physique. 



Sommaire : Notions gnrales sur la classification ichthyologique. 

 Des poissons sous le rapport physique. Organisme. Respiration. 

 Sensibilit. Voracit et gloutonnerie. Physionomie et excen- 

 tricit. Instinct. Unit de composition. Fonctions des organes. 

 Reproduction et fcondit. Organes de natation et du vol. Des 

 cailles et des plumes. Vessie natatoire. Opinion des docteurs 

 Sappey et Folley. 



En crant les animaux, l'tre suprme n'a voulu employer 

 qu'une ide et la varier de toute manire. 



BUFFON. 



I. 



Dans celte immense tendue d'eau qui couvre la 

 surface du globe et forme environ les deux tiers de la 

 terre, c'est--dire de l'espace occup par les continents 

 et les les, on est parvenu de nos jours, grce aux 

 dcouvertes de la science et aux tudes des ichthyolo- 

 gistes, distinguer plus de dix mille espces diverses 

 parmi les poissons qui peuplent les mers, et prs de 

 trois mille dans les eaux douces, lacustres ou fluviales. 

 Au sicle d'Alexandre, Aristote n'en avait numr en 

 totalit que cent dix-sept, et Linne, en 1758, n'en 

 dcrivait encore que quatre cent quatorze. 



