26 CHAriTRE PREMIER. 



et la respiration n'a pas lieu par ces organes, qui ne 

 consistent qu'en deux fosses creuses le plus souvent 

 au-dessus de la bouche ou vers les angles, parfois au- 

 dessous, comme chez les raies et les squales, ou bien 

 juxtaposes sur la tte, comme chez les lamproies. 



Il est certain que les poissons jouissent de la 

 facult de percevoir les odeurs qui les attirent ou les 

 repoussent, et il n'y a pas de raison pour douter que 

 le sige de cette facult ne soit dans l'organe dont 

 cf nous venons de parler. Cependant il ne serait pas 

 impossible que cette membrane dlicate ne servt 

 aussi reconnatre les substances mles l'eau ou 

 dissoutes dans ce fluide, et diriger le poisson dans 

 le choix des eaux qui lui sont plus ou moins favo- 

 rbles. Telle est l'opinion de Cuvier (1). 



On peut infrer toutefois, d'aprs ce qu'on connat 

 de la gloutonnerie des poissons et du peu de choix 

 qu'ils paraissent faire des aliments, que leur odorat ne 

 leur laisse prouver la sensation du got que d'une 

 manire imparfaite. Leur langue sans papilles, l'int- 

 rieur de leur bouche sans glandes salivaires, ne peuvent 

 leur servir apprcier les saveurs. Aussi, le plus 

 souvent, se bornent-ils avaler ce qui se prsente, et 

 l'on peut dire que, pour les poissons comme pour les 

 oiseaux, il n'existe en ralit aucune dgustation com- 

 plte dans l'acte de la manducation. Les oiseaux n'ont 

 pas de got parce qu'ils yi'ont pas de nez. Cet 

 aphorisme de Toussenel est applicable aux poissons qui 



1. Op. cit. Ch. VI, p. 351. 



