DES POISSONS CONSIDRS SOUS LE RAPPORT PHYSIQUE. 33 



gyimitres, les lpidopes, les cepoles aux cailles argen- 

 tes, au corps en ruban, orn souvent de nageoires du 

 plus beau vermillon'^ Et ces superbes corijphnes rwx 

 reflets d'un bleu cleste, ml d'argent et d'or? Quoi de 

 plus gracieux que ces belles aurades (1) que les anciens 

 avaient consacres Vnus ; que ces rougets si clatants 

 sous leur robe de pourpre ; que ces labres, ces spares, 

 ces liiijans aux vives allures et aux resplendissantes 

 couleurs? 



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Si de cette varit de formes et d'aspects nous pas- 

 sons aux habitudes et aux instincts de tout ce monde 

 des mers, que de motifs d'admiration dans les prvisions 

 de la nature qui a reparti chaque espce des moyens 

 et des ressources pour sa conservation, des armes pour 

 se dfendre et pour attaquer au besoin, des ruses pour 

 chapper au danger ! Il est des tribus sociables^ aux 

 habitudes nomades, qui vivent en troupes et ne se fixent 

 temporairement, dans certains parages, que pour chan- 

 ger ensuite de cantonnements. D'autres, d'humeur voya- 

 geuse par excellence, se runissent en innombrables 

 lgions pour traverser les mers dans leurs longues mi- 

 grations; mais il est aussi des poissons sdentaires qui 

 vivent et se propagent dans nos eaux. Ainsi les labres, 

 la chair savoureuse, les mvges, non moins estims, 



1. Sparus anratus. L. Je donne en franais le nom d'aiirade 

 cette belle espce, parce que c'est celui sous lequel il est gnra- 

 lement connu en Provence (aurado). La dnomination de dorade 

 convient mieux au curyphne. On vite ainsi de confondre (leux 

 espces bien distinctes. 



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