S4 CHAPITRE PREMIER. 



Il peut ralentir sa course et mme s'arrter tout court. 

 Ces temps d'arrt, pour le poisson, sont aussi prompts^ 

 aussi marqus que ceux d'un bateau vapeur qui stoppe. 



XXI. 



L'examen ostologique du squelette du poisson fait 

 dcouvrir un assemblage de petits os de chaque ct de 

 la partie antrieure du corps, l'insertion des pecto- 

 rales. Ces nageoires, de mme que les ailes des oi- 

 seaux, reprsentent les bras des autres vertbrs et sont 

 soutenues par des os analogues : trois d'abord, qui 

 imitent l'paule, le plus lev [surscapulaire)^ fix aux 

 parois latrales du crne; l'intermdiaire [scapulaire) , 

 qui correspond l'omoplate, et le troisime, le plus d- 

 velopp, qui tient lieu de clavicule (I). C'est cette 

 dernire pice que sont attachs les deux autres os jux- 

 taposs comme l'avant-bras [cubitus et radius). Quel- 

 quefois il existe dans certaines espces un troisime os- 

 selet qui, selon Oken, serait Vhimierus. 



Tout ce mcanisme est li par des muscles solides. A 

 la suite de l'avant-bras sont rangs les rjprsentants 

 du carpe, petits osselets qui imitent les doigts et sup- 

 portent les rayons des nageoires pectorales. Ces rayons 

 correspondent aux pennes mtacarpiennes des oiseaux, 

 qu'on nomme rmiges (de rames). 



Comparons cette structure celle de l'aile des oi- 

 seaux, d'aprs l'expos de Toussenel : 



l. C'est celui (jne Cuvicr dsignait sous le nom d'huinrus. 



