DES POISSONS CONSIDRS SOUS LE RAPPORT PHYSIQUE. 55 



<t L'aile des oiseaux se divise, comme le bras de 

 l'homme, en trois parlies principales : l'humrus ou 

 os suprieur, qui s'insre au thorax et va de l'paule 

 au coude; le radius et le cubitus runis, qui vont du 

 coude au poignet et forment l'avant-bras; enfin le 

 poignet ou la main, qui se compose des quatre doigts 



et du pouce Le pouce ou le bout de l'aile n'est 



qu'un aileron btard qui se transforme en ongle ou 

 en aiguillon dans certaines espces. {Le Monde des 

 Oiseaux, t. I, p. 152.) 



Une transformation analogue s'observe dans les na- 

 geoires. Les os interpineux des ventrales et des dor- 

 sales, chez beaucoup de poissons, sont de vritables 

 aiguillons. Notons aussi qu'on a donn le nom de doigts 

 aux rayons dtachs de la nageoire pectorale des poly- 

 nmes et des trigles de la tribu des dactyles. 



Il est des poissons grands voiliers que Oken a rangs 

 parmi les 'poissons-oiseaux ; leurs pectorales, non moins 

 puissantes que les ailes des martinets, des frgates et 

 des faucons, portent des nageoires tailles en faux_, dont 

 les rayons, par leur tendue, imitent de longues pennes. 

 Ces nageoires sont pour les espces qui les possdent de 

 vritables rmiges et fonctionnent comme de grands 

 avirons. Tels sont les caranx, les exocets ou poissons 

 volants, et surtout le scombre aux longues ailes, Vala- 

 longa (I). Les trigles, qui appartiennent la tribu 

 des pirabres, sont dsigns communment sous le nom 

 liirondelles de mer. Ces poissons, dont les longs 



l. Scomber alalonga. L. 



